Какой бы ни была паста, она является всего лишь основой блюда. Для ее приготовления необходимы всего 2 приправы - поваренная соль и оливковое масло. Причем, если с солью большинство кулинаров поступает правильно, а именно - засыпает в кипящую воду, прежде чем отправить туда пасту, то с маслом многие допускают большую ошибку. Нет никакой необходимости вливать масло в воду. Если соблюсти правила приготовления пасты, приводимые обычно на упаковке, а именно — брать не менее 5 литров жидкости для варки 500 г макаронных изделий, ничего во время варки не слипнется. Более того, добавление масла в воду повышает температуру кипения последней, что способствует перевариванию пасты, приводящему к ухудшению ее вкусовых свойств. Достаточно лишь слегка сбрызнуть уже готовую пасту парой капель оливкового масла, чтобы получить простое и вкусное блюдо.
А вот оттенить его вкус можно добавлением различных пряностей. Популярнее всего в этом плане aglio e olio и olio e peperoncino, то есть масло с чесноком или перцем чили. А можно и с тем, и с другим. Достаточно лишь измельчить пару зубчиков чеснока, свежий перчик чили, смешать их с оливковым маслом, и готова универсальная приправа к итальянской пасте. Причем, хранить такую приправу можно в течение нескольких недель, поэтому достаточно будет потратить на ее приготовление 5 минут в месяц.
Но излюбленным дополнением к итальянской пасте являются все же пряные травы. Добавляют их по-разному. Можно посыпать уже готовое блюдо измельченной травяной смесью, можно положить на краешек пару листиков базилика в качестве украшения, а можно, проявив фантазию, составить собственную зеленую приправу. Но к чему изобретать велосипед, если все давно уже придумано. А именно - песто. Сырой соус на травах, изобретенный древними римлянами и до сих считающийся одной из лучших приправ к пасте.
Самой популярной разновидностью его считается песто по-генуэзски — Pesto alla genovesa, в состав которого входят зелень базилика, семена сосны пинии, чеснок, оливковое масло, каменная соль и тертый твердый сыр. Немного отстает от него песто по сицилийски — Pesto alla siciliana, в который дополнительно добавляются вяленые томаты; семена пинии заменяются миндалем, а количество базилика сокращается примерно наполовину. А вот калабрийское песто —Pesto alla calabrese — характеризуется более острым вкусом, достигаемым путем добавления черного перца и перчинок чили.
К тому же чуть ли не в каждой итальянской деревушке существует свой собственный вариант этой приправы. Где-то вместо базилика берут черемшу или руколу, где-то же к основе добавляют грибы, оливки, кинзу и другие ингредиенты.
Из прочих приправ наиболее подходящими к пасте можно назвать орегано, розмарин, чабер и каперсы. Ввиду интенсивности вкуса их редко применяют в чистом виде, а вот в качестве вкусовой добавки к различным соусам - сырным, сливочным, томатным, они незаменимы. Именно их аромат превращает обычный соус из помидоров в знаменитый Salsa napolitana, входящий в десятку наиболее часто подаваемых к пасте приправ.
