Ласточки вообще-то летают низко не всегда, а лишь перед дождем, в пасмурную погоду. Широко известная народная примета – «ласточки летают над землей – к дождю» - всегда подтверждается на практике. А в хорошую, солнечную погоду ласточки мелькают высоко в небе. Они практически обитают в воздухе, крайне редко садясь на землю. Предпочитают садиться на провода, откуда им легче взлететь. Даже пьют ласточки на лету, делают глотки воды, пролетая над водоемом.Дело в том, что ласточки – насекомоядные птицы, и питаются они исключительно летающими насекомыми. В ясную погоду восходящие от земли потоки теплого воздуха поднимают вверх и всевозможных мошек, мух, комаров, оводов и других крылатых насекомых. Там их и ловят ласточки, питаясь сами и выкармливая своих птенцов.Перед дождем же влажность воздуха повышается, на крыльях насекомых конденсируются микроскопические капельки влаги, за счет чего крылья тяжелеют и насекомым становится тяжело подниматься высоко от земли. Приходится им летать совсем низко над поверхностью земли или воды, а вслед за ними (за своей пищей) снижаются и ласточки. Людям мелкие насекомые вроде мошек и комаров не видны, а ласточки хорошо заметны; так и возникла народная примета.Насекомых для пропитания ласточкам нужно много, чтобы восполнить собственные энергетические потери да еще накормить птенцов. К гнезду ласточки спускаются сотни раз за день, принося в клюве не одно, а несколько насекомых. Понятно, почему ласточки вынуждены следовать за насекомыми: мошки высоко в воздухе – и ласточки высоко, мошки низко – и ласточки над землей. Гнезда ласточек расположены в таких местах, откуда птицы легко могут взлететь в воздух: в обрывах, крутых склонах оврагов или под крышами домов.Питаясь летающей мошкарой, ласточки, естественно, не могут у нас зимовать и рано осенью улетают на юг, в Африку и Южную Азию.