Столицей Кантабрии является Сантандер. В XIX веке здесь любил отдыхать король Альфонс Тринадцатый, что поспособствовало превращению города в модный морской курорт. Порт Сантандера – главный морской транспортный узел Испании, что делает город одним из самых развитых в плане экономики. В 1941 году город пострадал от пожара, но был практически полностью восстановлен в первоначальном виде.
Сантандер расположился вдоль побережья, а достопримечательности сосредоточены в центре города, самыми красивыми из них считаются Кафедральный собор и площадь Портикада, окруженная аркадами в неоклассическом стиле. Из рыболовецкого порта Чико можно на прогулочном катере совершить увлекательное путешествие вдоль побережья, а после в «винном квартале» побаловать себя винами или другими напитками, сопровождаемыми отличными закусками. В ресторанах обязательно нужно отведать морские блюда, которыми славится Кантабрия.
Чтобы почувствовать себя королем, можно посетить полуостров Магдалена, который город преподнес в качестве подарка Альфонсу Тринадцатому.
Следы доисторической жизни региона можно найти в пещере Альтамира, расположенной в нескольких километрах от Сантандера. Наскальные рисунки, изображающие сцены охоты, считаются самыми древними в мире.
Кроме Сантандера нужно побывать в городе Сантильяна-дель-Мар. Это прекрасный средневековый город, появившийся вокруг монастыря Святой Хулианы в VI веке. Сантильяна-дель-Мар часто называют городом-музеем, поскольку практически все его здания были возведены не позднее XVII века. Все строения являются отличным примером архитектуры Средневековья – дворцы, романские церкви, крестьянские дома, башни. На многих старинных фасадах можно увидеть родовые гербы знати.
