Впервые кольца Сатурна были обнаружены Галилео Галилеем в 1610 году, который ошибочно посчитал их составляющими частями самой планеты. Уже в 1675 году было подтверждено существование колец как нечто особенного.
В современной астрономии выделяют три основных кольца – A, B, C, и три менее ярких – D, E, F. Их ширина составляет сотни тысяч километров, в то время как толщина не превышает десяти метров. Для изучения структуры колец был применен аппарат Кассини, который был запущен к орбите Сатурна в 2004 году. В результате его исследования удалось установить, что исследуемые объекты в основном состоят из кристаллов льда и горной породы неизвестного происхождения. При этом установлено, что именно внешние кольца, имея более голубой оттенок, состоят из кусочков льда, а горным породам соответствует более яркий красный цвет. Также с помощью многолетних исследований удалось выявить щели различных размеров, имеющиеся в кольцах, и самая большая из них была названа именем Кассини.
Составные частицы колец имеют различные размеры и достигают десяти метров, при этом они пребывают в постоянном хаотичном движении с небольшой скоростью около 2 мм/с. Но даже столкновения на таких незначительных скоростям приводят к частичным разрушениям движущихся частиц, что говорит о значительном, возможно достигающим тысячелетия, их возрасте.
