Наиболее подвержены цунами прибрежные области, находящиеся в непосредственной близости к стыкам литосферных плит. Прежде всего, это побережье Японии, Перу, Сахалина, Индии, Австралии и Мадагаскара. В большинстве своем цунами – последствие подводных землетрясений различной амплитуды. Сила их измеряется в баллах. Чем сильнее землетрясение, тем мощнее и разрушительнее цунами. Поэтому первые предвестники цунами – подземные толчки. Они могут быть слабыми, которые фиксируют только сейсмографы, или сильными, ощущаемыми людьми. Задача сейсмологов – предупредить население о любых толчках и их возможных последствиях. После предупреждения вы должны немедленно эвакуироваться из прибрежных районов. Времени у вас будет немного: от нескольких часов до нескольких десятков минут.

Цунами движется с колоссальной скоростью, сметая все на своем пути, погребая огромные участки суши. Эта волна способна изменять очертания островов и континентов. Всю свою энергию землетрясение передает воде. Под действием этой энергии смещаются огромные массы воды и формируется волна, которая не представляет опасности для тех, кто находится в открытом море, далеко от берега. И лишь приближаясь к берегу, цунами набирает силу, концентрируется и всей мощью выплескивается на сушу. Но перед этим происходит сильный отлив. Море может отходить на десятки и даже сотни метров. Это второй, особенно явный признак надвигающегося цунами. Причем чем больше отходит вода, тем выше и сильнее будет волна-цунами. Если вы видите такой эффект, ни в коем случае не занимайтесь собиранием ракушек или рыбы, фото или видеосъемкой, бросьте все и бегите как можно быстрее и как можно дальше от берега на возвышенность.

За несколько минут до того, как волна обрушится на берег, нарастает гул, поднимается ветер, можно увидеть волну. В этом случае передвижение на машине может не ускорить, а затруднить эвакуацию. В пробках на дороге вы потеряете массу драгоценного времени. Поэтому спасаться вам придется пешком, взяв с собой только самое необходимое: средство связи и документы, а также будет нелишним, если у вас под рукой окажется спасательный жилет. Если вы не успеваете отойти на безопасное расстояние и подняться на возвышенность, поднимайтесь на крышу прочных, высоких зданий или забирайтесь на самые высокие и мощные деревья. Не стоит расслабляться после первой волны, за ней может последовать несколько еще более сильных. Не менее большую опасность представляет «уходящее» цунами. Выплеснувшись на берег, вода возвращается в море унося за собой чудовищную смесь грязи, камней, разрушенных строений, машин и деревьев. Поэтому покидать свое убежище можно только тогда, когда будет произведено соответствующее оповещение.