Из школьного курса физики мы знаем, что температура тела характеризует состояние теплового равновесия и является показателем кинетической энергии молекул этого тела. Чем быстрее они движутся, тем выше температура тела. С изменением температуры могут изменяться и свойства тела (вспомним воду: замерзшая, она представляет собой лед, а нагретая — пар).

Но что это может значит по отношению к человеческому телу? Что характеризует температура человеческого тела? Чаще всего — состояние его здоровья.

Мы привыкли к тому, что температура повышается во время болезни. Микробы, попадая в организм, выделяют яды, из-за этого в организме начинают вырабатываться вещества, действующие на температурный центр мозга. В этом случае он воспринимает нормальную температуру тела как пониженную и увеличивает ее. Для этого тело начинает беречь тепла за счет сужения сосудов, снижения потоотделения — мы бледнеем и чувствуем озноб. Как только температура достигает определенной отметки, организм удерживает ее, перестав экономить тепло, поэтому сосуды расширяются, бледность и озноб исчезают, кожа становится горячей и мы чувствуем жар. Как только действие микробов прекращается, организм стремится вернуться к обычной температуре: обильно выделяется пот, тело отдает много тепла, пока не вернется в нормальной температурной отметке.

Есть еще одна точка зрения на повышение температуры человеческого тела во время болезни: считается, что так организм борется с микробами, активно вырабатывая антитела, не позволяя вредоносным микробам размножаться. Поэтому мешать ему бороться с болезнью тоже не стоит: жаропонижающие лекарства начинают принимать, если температура поднимается выше 38 градусов у взрослых, 37,5 градусов у детей. Если самочувствие ухудшается и при более низкой температуре, откладывать прием лекарств тоже не следует.

Кроме болезни, температура тела поднимается во время физических нагрузок: как известно, отличный способ согреться на улице — активные движения, игры или разминка. Также температура может «подскочить» из-за волнения, из-за страха, а еще — при умственной работе. От стресса температура может как повыситься, так и понизиться.

Понижение температуры также может говорить о снижении иммунитета, недостатке витаминов или физическом истощении, о хронической усталости. А еще понижение температуры — это один из признаков... беременности.

Если температура тела постоянно понижена (около 35 градусов), это тоже может говорить о болезни. Может быть и так, что эта температура для человека является нормальной, «рабочей»: он чувствует себя прекрасно с такой температурой уже много лет. Но прежде, чем принимать это за вариант нормы, лучше все же пройти медицинское обследование.