Наибольшее распространение ISO получил на торрент-трекерах и файлообменниках в качестве своеобразного архива. Впрочем, работать с программой через WinRar было бы неправильно, ведь местный «архив» - это нечто большее. Это образ виртуального диска.

Логично, что для того, чтобы прочесть виртуальный диск, нужен виртуальный привод. Функцию таковых выполняет множество программ самого разного толка: наиболее простой из них можно считать Daemon Tools (его использование предпочтительнее на Windows XP). Этот софт рассчитан на геймеров (игроков в компьютерные игры), а потому специализируется просто на прочтении файлов. Более продвинутым пользователям, которые сами могут захотеть создавать виртуальные образы, понадобится программа UltraISO (ее лучше использовать на Windows 7) или MagicDisc. Если же вы захотите создать образ, считав его с существующего носителя, то вам пригодится Nero или Alcohol 120%.

Итак, после установки одной из вышеуказанных программ вы заметите в папке «Мой компьютер» некоторую перемену: появится новый дисковод. Это и будет ваш виртуальный привод. Кликнув по нему правой кнопкой мыши, выберите пункт «монтировать образ» и найдите нужный вам файл. Как только процесс будет обработан, вы сможете работать с данным дисководом, как и с любым физическим (в частности, сработает функция автозапуска). Впрочем, записывать данные на такой диск вы не сможете – это стоит делать с помощью софта.

При помощи формата .iso особенно удобно записывать «болванки». Делается это при помощи Nero (как наиболее стабильной программы): после открытия подпрограммы для записи просто «перетяните» в рабочее поле образ диска, и тогда он полноценно запишется на компакт. При этом диск перестанет распознаваться как обычная «болванка», а примет все свойства купленного в магазине носителя (будет восприниматься ПК аналогичным образом). Это важно, если вы хотите защитить лицензионный компакт от затирания, заменив его безопасной копией.