Одна из крупнейших на планете змей – анаконда - обитает в тропических чащобах Южной Америки. Самая выразительная представительница этого вида пресмыкающихся, которая когда-либо встречалась в природе, имеет рекордную длину для змей - 8 м 29 см. При этом собей длиной около 6-7 м существует много.
Анаконды обычно селятся вблизи водоемов. Большую часть суток прячутся под водой, неплохо плавая и ныряя. Подолгу могут находиться на дне, отдыхать, свернувшись в клубок. На берегу появляются для охоты и чтобы понежиться на пригревающем солнце.
Меню у анаконды разнообразное, включает в основном небольших млекопитающих, мелких птиц и рыб. Иногда хищница совершает устрашающие набеги на домашних животных, поднимая настоящий переполох в хозяйственных вольерах. Бывает, что змея нападает на животных покрупнее, например, свиней. Имеются сведения об атаке на охотящегося человека. Случалось, что змея пыталась накинуться на маленького ребенка.
Из толстой блестящей, словно лакированной, кожи анаконды производят высококачественное сырье для изготовления сумок и чемоданов, обуви, попон для коней.
Мясо и жир змеи употребляют в пищу. Утверждают, что запеченное мясо анаконды неимоверно вкусное и является настоящим деликатесом со сладковатым вкусом.
Врагов у взрослых змеиных особей практически не существует, кроме человека, поэтому и чувствует себя анаконда полноправной владычицей дремучих тропических зарослей.
