Существует следующая классификация приложений согласно их типу:
– общего назначения;
– специального назначения;
– профессионального уровня.

К приложениям общего назначения относятся:
– графические редакторы;
– текстовые редакторы;
– системы для компьютерной верстки;
– системы управления базами данных (СУБД).

К приложениям специального назначения относятся:
– мультимедийные приложения (для создания или редактирования аудио и звука, проигрыватели и т.п.);
– экспертные системы;
– гипертекстовые системы (например, справочные системы и словари);
– системы управления контентом (CMS).

К приложениям профессионального уровня относятся:
– системы автоматизированного проектирования (САПР);
– автоматизированные рабочие места (АРМ);
– автоматизированные системы управления (АСУ);
– автоматизированные системы управления техническим процессом (АСУ ТП);
– биллинговые системы;
– геоинформационные системы;
– системы управления взаимоотношениями с клиентами (CRM).

По сфере применения приложения подразделяются на программное обеспечение:
– организаций и предприятий, а также их отдельных подразделений;
– инфраструктуры предприятий (серверы электронной почты, СУБД и т.п.);
– информационного работника (служат удовлетворению потребностей конкретного пользователя);
– доступа к контенту (например, браузеры, мультимедийные плееры и т.п.);
– образовательное (с их помощью осуществляется тестирование знаний);
– имитационное (симуляция каких-либо систем в научных и образовательных целях, либо для развлечения);
– для работы с медиа (программы для верстки, редакторы аудио, видео и изображений, программы для обработки полиграфии, редакторы HTML и т.п.);
– конструирования и проектирования (используются при разработке программного и аппаратного обеспечения).