Деревянный африканский барабан называется джембе. Играют на нем руками. Считается, что его изобрели в 12 веке в западноафриканском племени Мандинка, которое сейчас называется Мали. На барабане играют целые поколения африканцев, ведь он является неотъемлемой частью ритуалов на Мали, в Гвинее, Cенегале и других западноафриканских странах.

Традиционно на джембе играли только гриоты - уважаемые высококлассные музыканты - которые использовали его для посвящения младших поколений в историческое, религиозное и культурное прошлое, в рассказах о старине и о жизни предков. Гриоты были, и по сей день остаются не только выдающимися музыкантами, но и людьми, обладающими глубокими знаниями, наследующими мудрость поколений.

Джембе неотрывно связывают с танцами и пением. Джембефола (музыкант, играющий на джембе) обязан знать песни и танцевать в ритм барабана. Некоторые танцы имеют символическое значение и исполняются на важных мероприятиях, например, на фестивалях, посвященных прошению дождя или хорошего урожая, на свадьбах, похоронах или при рождении ребенка.

Музыканты, играющие на джембе, объединяются в коллективы, называемые «балетом».


Дизайн джембе



Джембе имеет необычный вид и строение, благодаря чему рождаются разнообразные звуки. Барабан выполнен в виде кубка. Эта форма вырезается из цельного куска бревна. Мандинка традиционно использовали древесину ленги - священного дерева для племени. Верхний чашевидный отдел барабана производит звук, а нижний более узкий отдел барабана регулирует громкость звучания. Верх барабана обтянут козьей кожей, что позволяет получать высокие тона и звуки, похожие на шлепок. Козья кожа, в отличие от телячьей или кожи антилопы, более тонкая и больше подходит для музыкального инструмента. Натяжение регулируется бечевками, пропущенными через металлические кольца. Корпус барабана раскрашен ритуальными росписями.

Барабан, выполненный из клееных полосок дерева, похожий на джембе, называется ашико.


Звучание джембе



Джембе производит три типа звуков: бас, тон и шлепок. Бас получается при ударе полной рукой посередине барабана. Тон (средний звук) издает игра по краю барабана. Шлепок (высокий звук) представляет собой самый сложный из звуков с технической точки зрения. Выделяют несколько типов шлепка, и все они рождаются при игре по краю барабана. Чтобы получить такой звук, пальцы должны быть абсолютно расслаблены, а удар производится за счет движения кисти и предплечья. Музыканты утверждают, что объяснить технику исполнения шлепка невозможно. Мастерства можно достигнуть только с помощью проб и ошибок, так как руки у всех разные, соответственно, и звучание будет разным.