Помощь богов


Выбор животного для почитания зависел от условий жизни племени. Обитатели берегов Нила поклонялись богу Себеку, олицетворением которого был крокодил. Считалось, что он управляет разливами реки, способными принести на поля плодородный ил.

Повсеместно почитался бык как символ плодородного земледелия. Именно быка египтяне запрягали в плуг, чтобы обработать землю. В Мемфисе бык был душой Птаха, бога-творца, и всегда жил рядом с храмом.

Не меньше быка почиталась и корова, воплощающая в себе плодородие живых существ. Она связана с Исидой, Великой матерью, покровительницей женщин и супружеской верности.

Богиня Бастет, хранительница домашнего очага, изображалась в виде кошки. Кошки были священны, в случае пожара кошку надо было спасать прежде детей и имущества. Этот культ был связан с тем, что кошки ловили грызунов, а значит, помогали сохранить урожай.
Культ жука-скарабея связан с богом Хапри. По легенде, скарабеи обладали способностью самозарождения, поэтому амулеты с изображением этого насекомого помогали воскреснуть после смерти.


Вестники небес


Сокол, впившийся в добычу острыми когтями, сначала был воплощением хищного бога охоты. Но впоследствии Гор, бог высоты и неба, занял высшую ступень египетского пантеона и стал символом власти фараона.

Бог мудрости, письменности и литературы Тот представал в облике человека с головой ибиса. Прилет ибиса по приметам был связан с разливом Нила, когда наступало благоденствие.

Эти птицы были настолько священны, что даже за случайное их убийство полагалась смертная казнь.

Древнее зло


Если берега Нила дарили жизнь и процветание, то пустыня сулила смерть. Именно поэтому бог зла Сет был одновременно и богом пустыни. Его животным был шакал, и на всех фресках он изображался как человек с головой шакала. Также Сету были посвящены осел и свинья.
Животных, которых считали воплощением души бога или богини, после смерти бальзамировали и хоронили на специальных кладбищах. После проведенного ритуала объявлялся траур, а потом жрецы выбирали новое животное для храма.


В то время, как земледельцы молили богов о дожде, фараоны использовали веру для укрепления своей власти. Бог солнца Амон-Ра считался отцом фараона, придавая верховной власти божественную природу. Животным Амона был баран с загнутыми вниз кривыми рогами.