Интересно, что раньше обручение было не церковным, а гражданским актом, который совершался в торжественной обстановке и при большом стечении людей. Сам чин таинства тоже значительно менялся и лишь в XVI в. окончательно укоренился в том виде, в котором его знают сегодня.

Подготовка к венчанию


Венчанию сопутствуют определенные приготовления и даже не столько хозяйственные. В первую очередь это касается катехизаторских бесед, которые священник должен провести с вступающими в брак. Часто считается, что это общение носит формальный характер, но его функция состоит совсем в другом: предупредить молодых о возможных опасностях и подводных камнях, которые их могут ожидать в браке. Благодаря таким беседам можно еще раз, как бы со стороны, взглянуть на отношения и своего избранника, и подумать, насколько решение соединиться в браке является взвешенным.

Если после бесед со священником, никаких колебаний не осталось, жених и невеста должны договориться с ним о дне проведения венчания.

Помимо этого вступающим в брак необходимо получить благословение родителей, попоститься и причаститься накануне совершения таинства.
Планируя венчание, важно знать, что оно не проводится во время Великого, Рождественского, Успенского поста, накануне среды и пятницы в течение всего года, а также в некоторые другие дни.

Как проходит таинство венчания и сколько оно длится?


Таинство брака начинается с обручения. Оно совершается при самом входе в храм или в его притворе. Священник благословляет жениха и невесту зажженными свечами, которые потом отдает им; затем читаются молитвы. После этого священник приносит из алтаря кольца, освященные на престоле: одно одевают жениху, а второе – невесте, произнося при этом: «Обручается раб Божий (имя) рабе Божьей (имя)…» и наоборот. Всего кольца переменяются трижды, после чего вновь читаются специальные молитвы и начинается венчание.

Стоя перед аналоем, священник рассказывает молодоженам о сути и смысле христианского брака, и всегда уточняет, является ли желание вступить в него взаимным. А вопрос «Не обещался ли еси иной (иному?)» подразумевает не только прямое обещание, данное кому-то одним из молодоженов, но и другие нравственные обязательства, которые могут сделать венчание невозможным.

Когда взаимное согласие получено, батюшка совершает венчание, состоящее из чтения молитв, возложения венцов, питья из общей чащи.
В древности венцы снимали только на 8-й день. При этом венцы, конечно, делали не из металла, а из долго не вянущего дерева, чтобы их было удобно носить.

В конце чина венчания молодым подносится чаша, из которой каждый поочередно отпивает трижды.

Когда жених и невеста выпивают из чаши, священник соединяет их правые руки и три раза обводит молодоженов вокруг аналоя. После чего снимает венцы и говорит первое и, возможно, самое важное напутственное слово в их семейной жизни, соединенной уже не только перед людьми, но и перед Богом.

В каждом храме таинство венчания проходит по-разному и в среднем длится около 45 минут. Если молодых венчает хорошо знакомый батюшка, проповедь может занять чуть больше времени - тогда венчание будет длиться примерно около 1 часа.

Венчание - не только одно из самых удивительных таинств, но и глубоко символичное, где каждая деталь имеет особое значение. Например, венцы, которые возлагают на головы молодожёнам, символизируют собой не только атрибуты царской власти и достоинства, но и мученичества, самоотречения. Ведь каждый брак (скольким бы счастливым он не был) – это прежде всего подвиг.