Самое большое существо на планете


Самым большим животным, живущим сейчас и, вероятно, жившим когда-либо на Земле, является синий или голубой кит. Длина этого гиганта может достигать 33 метров, а масса - 150-200 тонн. Во время плавания киты могут разгоняться до 50 км/ч. Несмотря на внушительные размеры, синий кит довольно безобиден. Он питается планктоном, рачками, мелкими рыбами и моллюсками. Когда кит голоден, он подплывает к местам скопления криля и широко открывает пасть, заглатывая воду вместе с пищей. Вода затем выпускается обратно. Из-за своего размера китам приходится очень много есть - за один день они употребляют до 8 тонн планктона. Несмотря на то, что синий кит живет в воде, он относится к классу млекопитающих. Размножаются эти животные медленно. Беременность длится 10-12 месяцев, самка рождает всего одного детеныша, его масса составляет 2-3 тонны, а длина - 6-8 метров. Киты долгое время были предметом охоты, они убивались ради жира, мяса, прочной шкуры и китового уса, который применялся при изготовлении одежды. Также их поголовье сильно сократилось из-за загрязнения океана промышленными отходами. Сейчас киты являются охраняемым видом, но из-за медленных темпов размножения их поголовью все еще грозит опасность.
Киты общаются с помощью инфразвука - такие сигналы слышны на расстоянии в несколько километров.


Самое маленькое существо на планете


Самое маленькое животное на Земле - это один из видов наездников, паразитических насекомых, живущих в организмах клопов и жуков. Латинское название этого создания - Dicopomorpha echmepterygis. Самцы насекомого имеют размеры 0,14 мм, это даже мельче, чем размеры некоторых простейших. Самки Dicopomorpha, как и у большинства насекомых, намного крупнее, примерно в 1,5 раза. Эти крошечные животные паразитируют на личинках других насекомых, в частности, сеноедов. Самцы Dicopomorpha слепы, не имеют крыльев и даже не способны самостоятельно передвигаться.
Жизненный цикл Dicopomorpha echmepterygis очень короток - всего несколько дней.


Если рассматривать живой мир в целом, то самым маленьким существом станет микоплазма. Этот вид живой материи уже нельзя отнести к животным. Микоплазма представляет собой простейший одноклеточный организм. Она настолько мала, что в ее клетке даже нет ядра. Размер этих организмов - 0,3-0,8 микронов. Но несмотря на эти крошечные числа, микоплазма способна принести человеку большой вред. Этот микроб является возбудителем микоплазмоза - заболевания, которое приводит к серьезным осложнениям в области кровеносной, мочеполовой и иммунной системы.