Вы наверняка видели в кинофильмах, как проводятся селекторные совещания, а возможно, и сами участвовали в них на работе. Если в организации происходят такие совещания, на столе директора устанавливается специальный аппарат, позволяющий выбирать сотрудников для участия в конференции. У самих же сотрудников установлены обычные телефонные аппараты, иногда даже не оборудованные номеронабирателями (вместо них имеются заглушки). В зависимости от выбора, сделанного директором, каждый из сотрудников может либо слушать и говорить, либо только слушать, либо не участвовать в совещании вообще. Это - тоже разновидность телеконференции.

Более сложные аппараты такого рода позволяют осуществлять не только голосовую, но и видеотелефонную связь. В ряде случаев это очень удобно: можно сопровождать разговор показом иллюстраций, фрагментов чертежей, диаграмм, и т.п.

С распространением интернета появилась возможность использовать для проведения телеконференций компьютеры. Вначале такие конференции были только текстовыми. В частности, специально для их проведения предназначен протокол IRC (Internet Relay Chat), позволяющий создавать конференции, в которых сообщение, отправленное одним участником, видят все остальные. В протоколе XMPP возможности участников конференции расширены: они могут не только общаться текстовым способом, но и рисовать поясняющие диаграммы на общей виртуальной доске, причем, каждая линия, проведенная любым из участников, становится тут же видна остальным.

Со временем разработчики программного обеспечения сделали возможным и проведение в интернете виртуальных аналогов голосовых селекторных совещаний и видеоконференций. Для этого не требуется оснащать компьютер с доступом в интернет никаким дополнительным оборудованием, кроме камеры и микрофона. Далее все происходит так же, как при обычной IP-телефонии, только участников при этом не двое, а больше.

В некоторых зарубежных странах провести телеконференцию может пользователь обычного городского телефона, подключив специальную услугу конференц-связи. В России аналогичную услугу предоставляют операторы сотовой связи.

При разговоре с использованием раций аналог телеконференции получается автоматически. Единственное отличие заключается в том, что связь не дуплексная, а симплексная. Это означает, что говорить и слушать приходится по очереди, но не одновременно.