Древний символ



Герб Ирландии внешне весьма прост. Традиционная форма щита полностью залита синим цветом (в геральдике он называется лазоревым). Именно этот цвет символизирует святого Патрика - покровителя Ирландии, хотя весь мир и считает, что этот персонаж соотносится с зелеными оттенками. В центре герба расположена золотая арфа с серебряными струнами.
Патрик унаследовал синий цвет от древней покровительницы Ирландии Эриу, носившей синюю одежду.


Такой вид герб обрел в 1945 году. Однако арфа - это древний символ Ирландии, еще с XIII века. А спустя еще триста лет английский король Генрих VIII утвердил герб Ирландии практически в современном виде. С тех пор арфа появилась даже на монетах, которые чеканили в Ирландии.

Когда Яков I объединил Англию, Ирландию и Шотландию, золотая арфа на синем поле была включена в герб Соединенного Королевства. Она осталась символом страны и после принятия конституции. Сегодня ее изображение можно встретить также на государственных печатях, официальных документах и паспортах ирландцев.
Изображения арфы можно найти сегодня и на ирландских евро.


Правда в течение столетий внешний вид герба менялся. Например, некоторое время основание арфы изображали в виде обнаженной женской груди. Сама арфа также меняла очертания, пока прототипом для нее не стал старинный гэльский инструмент, который сегодня хранится в Дублине.

Любопытно, что Ирландия - единственная страна, на гербе которой красуется музыкальный инструмент. Такую любовь к арфе легко понять, если обратиться к прошлому этой страны, ее мифам и легендам.

Мифический инструмент



Скорее всего, арфа попала в Ирландию из Греции, хотя предание рассказывает о том, как одна женщина однажды уснула на берегу моря. Во сне ее очаровало гудение ветра, от которого вибрировали сухожилия в скелете кита, лежавшего неподалеку. Женщина рассказала сновидение мужу, и тот смастерил первую арфу - деревянный каркас с натянутыми на него жилами кита.

Другая версия появления арфы говорит о том, что ее подарили Дагде, одному из правителей племен богини Дану, боги света и солнца. Когда тот перебирал пальцами струны, на земле сменяли друг друга времена года. А поскольку Дагда нежно любил красавицу Весну, он играл для нее самые веселые и жизнерадостные мелодии, под звонкие звуки которой таял снег, бежали полноводные ручьи, распускались цветы и листья на деревьях. Но однажды боги холода и тьмы позавидовали Дагде и украли его арфу. В тишине мир окутал туман, на землю опустились морозы, поникло все живое. Светлые боги не оставили своего любимца, отыскали и вернули ему арфу.

Иногда можно встретить версию, что арфу пытались украсть гремлины, но на самом деле рассказы об этом маленьком народце появились только в XX веке и потому не могут быть связаны с легендами об арфе.