Инструкция
1
Чаще всего водопады образуются тогда, когда в русле реки более твердая порода сменяется мягкой. Вода постоянно размывает дно реки, и если одна порода будет мягче другой, этот процесс будет происходить неравномерно. Постепенно твердая порода образует уступ, который становится все выше и выше, вода начинает сильнее размывать воду за ним, так как имеет не только силу течения, но и силу падения с высоты.
2
Чем тверже порода, из которой образуется уступ, тем дольше просуществует водопад, если же она размывается, пусть и медленнее, чем участок за ней, то в скором времени водопад исчезнет, так как поверхность русла сравняется. Также водопады постепенно двигаются вверх по течению реки, так как порода уступа, какой бы твердой она не была, все равно размывается.
3
Водопады могут возникать не только в силу естественного размытия русла в течение долгого времени. Иногда происходит какая-нибудь природная катастрофа - горный обвал, извержение вулкана, землетрясение, и течение реки перекрывается. Постепенно уровень реки доходит до высоты препятствия и вода начинает падать с высоты в русло, где она раньше протекала. Такие водопады появляются очень быстро.
4
Часто образуются целые каскады небольших водопадов, это происходит благодаря подходящему составу пород в этом месте русла. Иногда гребень водопада не выдерживает постоянной нагрузки воды только в одном месте, высокий обрыв остается, но вода пробивает себе в нем тонкое русло и уже не падает отвесно вниз, а скатывается по наклонному желобу.
5
Некоторые водопады возникают там, где плоскогорье резко переходит в низменность, на Земле достаточно много мест с таким рельефом. Полноводные реки плоскогорий отвесно падают вниз с огромной высоты.
6
Причиной появления некоторых водопадов стали ледники. В свое время крупные ледники образовывали длинные узкие долины, а небольшие ледники, врезающиеся в них сбоку, создавали проемы в отвесных скалах главной долины. Теперь из этих проемов текут горные реки. Много таких водопадов ледникового происхождения в Альпах.