Инструкция
1
Группа звезд, включающая в себя наиболее заметную часть любого созвездия, называется астеризмом. Таким астеризмом и является фрагмент Большой Медведицы, получивший в разные времена и у разных народов названия Плуг, Ковш, Лось, Повозка, Семь мудрецов и даже Погребальные Носилки и Плакальщицы.
2
Самые известные звезды астеризма носят арабские названия. О том, что составляют они воображаемое тело животного, говорят четыре: Дубхе (медведь), Мерак (поясница), Фекда (бедро), Мегрец (начало хвоста). О печальном сравнении с катафалком напоминает название последней звезды в ручке Ковша — Алькаид (или Бенетнаш). По-арабски оба этих названия сливаются в одно выражение: предводитель плакальщиц звучит как «аль-каид бенет наш».
3
С древних времен известен способ проверки остроты зрения с помощью Большой Медведицы, точнее, средней звезды в ручке ее ковша. Носит она название Мицар и имеет соседку Алькор, близоруким людям невидимую. Эта звездная пара также является самостоятельным астеризмом Конь и Всадник. Внимание: астеризм, но не перевод названий, так как Мицар означает «набедренная повязка» или «кушак, пояс», а Алькор — «незначительная», «забытая». Существует латинская пословица, смысл которой аналогичен выражению «слона-то я и не приметил» из басни Крылова: «Видит Алькор, но не замечает Луну (Vidit Alcor, at non lunam plenam)». А вот в индийской астрологии двойная звезда — символ брака, супружеская пара Васиштха и Арундхати.
4
В созвездии Большой Медведицы, за пределами ярко выраженного Ковша, существует еще один интересный астеризм, известный в арабской астрологии, — Три Прыжка Газели. Это три пары звезд на одном расстоянии друг от друга, расположенных на одной прямой и похожих на оставленные газелью следы копыт.