По определению, компьютерная мышь - это механический манипулятор, который преобразовывает движения по поверхности в движения курсора на экране компьютера. Впервые он был включен в поставку миникомпьютера фирмы Xerox (Xerox 8010 Star Information System). Это устройство имело три кнопки и стоило достаточно дорого - $400 (с учетом инфляции соответствует - $900 в наше время). Следующим манипулятором была однокнопочная мышь фирмы Apple, цена которой значительно снизилась – всего $25.Это были первые устройства, которые только отдаленно напоминали свои современные аналоги. Манипулятор изменялся, эволюционировал и на данный момент существует несколько его видов, которые различаются по способу фиксирования и преобразования перемещений.Самая первая мышь была даже не «шариковой», как принято считать, а скорее «колесной». Состояла она из деревянного корпуса и выступающих из него двух перпендикулярных колес. Для перемещения курсора, каждое из них крутилось в свою сторону. Но, данная модель имела множество недостатков и очень быстро была заменена устройством с шаровым приводом, в котором все движения передаются при помощи выступающего из корпуса обрезиненного шарика на прижатые к нему ролики. Они и «снимают» перемещение мыши. Основной недостаток такого манипулятора – быстрое загрязнение роликов и шарика, из-за которого устройство необходимо часто раскручивать и чистить.В настоящее время «шариковые» манипуляторы практически вытеснены светодиодными и лазерными моделями. В их основе лежат соответственно светодиод, который подсвечивает поверхность, и камера, которая фотографирует ее более тысячи раз в секунду. Данные фотографии передаются процессору, делающему выводы о перемещении мыши в пространстве и позиционирует курсор на экране. Такие манипуляторы имеют ограничения по типу, качеству и расцветке плоскости на которой они работают. Например, некоторые устройства данной конструкции не могу правильно позиционироваться на разноцветной или ворсистой поверхности. Данная проблема частично решена в оптических лазерных мышах. В них используется более совершенный датчик, использующий для подсветки полупроводниковый лазер. Благодаря широкому распространению компьютерных мышей и разнообразия предоставленной продукции, каждый пользователь может выбрать себе манипулятор подходящий именно ему.