К 1812 году Наполеон завоевал практически всю Европу. Он организовал огромную армию из покоренных народов и двинулся на восток. 24 июня армия Наполеона вторглась в пределы Российской империи без объявления войны. Русская армия была втрое меньше французской армии и вынуждена была отступать вглубь страны. Недруг прошел по российской земле свыше 800 км. До Москвы оставалось чуть больше ста километров.

Затянувшееся отступление вызвало недовольство в обществе, вынудив императора Александра I подписать указ о назначении главнокомандующим Михаила Кутузова. Некоторое время он также отступал, стремясь любой ценой максимально уменьшить превосходство французов. Затем генерал принял решение преградить врагу путь на столицу и дать генеральную битву на Бородинском поле.

Численность обеих армий на тот момент была примерно одинакова, с небольшим перевесом у французов. Место сражения выбиралось очень тщательно. Разрабатывая план сражения, Кутузов уделил внимание рельефу местности. Небольшое село Бородино окружали многочисленные ручьи, небольшие речки и овраги. Обойти русские войска там было достаточно сложно. Также Кутузову удалось перекрыть Гжатский тракт и обе Смоленские дороги, ведущие на Москву.

Рано утром 7 сентября завязалась великая Бородинская битва. Французская артиллерия открыла огонь, который принял Лейб-гвардии Егерский полк. Сопротивляясь, русские отступили за речку Колочь. Багратионовы флеши прикрывали егерские полки князя Шаховского. Позиции за флешами занимала дивизия генерал-майора Неверовского. Войска генерала Дуки занимали Семеновские высоты.

Попытки французов взять флеши на левом фланге были отбиты. К тому моменту их оборону усилили Измайловским и Литовским полками, а также дивизией Коновницина. С французской стороны на этом участке были сконцентрированы серьезные силы артиллерии – более 160 орудий. Но последующие атаки оказались совершенно безуспешными. Полуразрушенные флеши держались, отражая все атаки врага.

Маршал Коновницин вывел свои войска лишь после того, как удержание флешей перестало быть необходимостью. Семеновский овраг стал новой линией обороны. Измотанные войска Мюрата и Даву, не получившие подкрепления, не смогли вести успешную атаку. Положение французов было крайне сложным и на остальных направлениях.

Отряд генерал-лейтенанта Тучкова, защищая Утицкий курган, помешал обходу позиций польскими частями. Защищая укрепление, Тучков получил смертельное ранение, но поляки отступили. На правом фланге кавалерия атамана Платова и генерала Уварова оттянули на себя большую часть французов, ослабив вражеский натиск по остальному фронту.

Бородинское сражение длилось целый день и стало затихать только к вечеру. После очередной неудачной попытки обхода русских позиций в Утицком лесу, Наполеон отдал приказ отходить к исходным позициям. Потери армии Наполеона в этом сражении составили около 60 тысяч человек. Русская армия потеряла 39 тысяч воинов. На Бородинском поле наполеоновской армии нанесли удар такой силы, что в дальнейшем французы не имели возможности оправиться. К концу 1812 года война закончилась практически полным истреблением врага. Порабощенные Наполеоном народы Европы восстановили свою национальную независимость.

Несмотря на огромные потери русской армии, день Бородинского сражения стал одной из славных дат военной истории России. Сегодня этот день отмечается масштабными историческими реконструкциями событий.