Попав в организм через слизистые оболочки верхних дыхательных путей, рта или половых органов, вирус герпеса проникает в нервные клетки, где никак себя не проявляет до поры до времени. При появлении нарушений в работе иммунной системы он активизируется и начинает атаковать ослабленный организм. Герпес может поражать практически любую ткань, орган или систему органов.

Чаще всего организм атакуют вирусы герпеса 1 и 2 типов. В первом случае болезнь проявляется пузырьковыми высыпаниями на губах, в простонародье называемыми «простудой». Во втором случае аналогичные высыпания возникают на половых органах. Они сопровождаются жжением, болью и зудом, а в тяжелых случаях − повышением температуры до 38 градусов, а иногда и выше.

Вирус герпеса 3 типа вызывает ветряную оспу и опоясывающий лишай. Оба заболевания проявляются пузырьковой сыпью на коже и лихорадкой. Если после ветрянки чаще всего вырабатывается пожизненный иммунитет, опоясывающий герпес может возвращаться несколько раз в течение жизни. Предотвратить возникновение этих заболеваний можно с помощью вакцинации.

Герпес 4 типа, или вирус Эпштейн-Барр, вызывает инфекционный мононуклеоз. При данном заболевании поражается зев, селезенка, печень и лимфатические узлы. Несмотря на то, что окончательное выздоровление наступает в течение двух месяцев, осложнения при инфекционном мононуклеозе относительно редки.

Цитамегаловирус, или герпес 5 типа, может вызывать как ОРВИ, так и достаточно тяжелые заболевания, сопровождающиеся поражением органов ЖКТ и мочевыводящей системы. Особую опасность вирус представляет для беременных женщин, так как проникает через плаценту и может вызвать как гибель плода, так и тяжелые врожденные патологии.

Вирус герпеса 6 типа вызывает детскую розеолу, или внезапную экзантему, которую нередко путают с краснухой. Болезнь переносится относительно легко и в большинстве случаев не требует специфического лечения.

Вирусы герпеса 7 и 8 типов до конца не изучены, однако предполагается, что они вызывают внезапную сыпь и играют роль возникновении так называемого синдрома хронической усталости.

Вылечить герпес окончательно нельзя, однако возможно подавить его активность в организме. Чаще всего для этого используются противовирусные препараты на основе ацикловира, валацикловира и фамцикловира. Кроме того, следует принять меры для укрепления иммунитета. При тяжелом течении болезни и осложнениях назначается симптоматическое лечение, например, жаропонижающие, обезболивающие и антибактериальные препараты.