В Греции существует миф о том, как появились пауки. Легенда гласит, что ткачиха Арахна на всю страну славилась своим искусством. Возгордившись, она вызвала на состязание саму богиню Афину. Арахна соткала прекрасное полотно, которое не уступало творению Афины, но в трудах искусной ткачихи было неуважение и презрение к богам. Победительницей стала Афина, а ее соперница повесилась на веревке. Афина спасла девушку, превратив ее в паука. С тех пор Арахна и ее потомки обречены вечно плести паутину, а пауки стали считаться символом творчества, трудолюбия и терпения.

Раньше в тюремной символике паук, сидящий на паутине, означал тюремный срок, число поперечных нитей (колец) – количество лет. Паук, ползущий вверх, без паутины означал, что человек ворует. Если татуировка изображала паука, который ползет вниз, значит, ее носитель с воровством «завязал». В настоящее время паук, ползущий к паутине, означает наркотическую зависимость. Сползающий или свисающий с паутины паук – бывший наркоман.



Татуировка «паук» также может олицетворять замкнутого, малообщительного и тихого человека, главными достоинствами которого является терпение и спокойствие. Часто молодые люди «набивают» паука в паутине, объясняя этот рисунок так: «попал в сети любви». Иногда точно такую же тату делают люди после посещения ЗАГСа. Жирная, мохнатая паучиха на плече у девушки может означать, что она хочет быть независимой или что она не хочет привязываться к мужчинам. Чаще всего молодые люди вкладывают в тату свой, только им одним понятный, смысл.



Практически на всей территории бывшего Советского Союза татуировки ассоциировались с уголовным миром. Любой, даже самый безобидный, рисунок на теле воспринимался как отличительная черта преступника, т.к. в тюрьме в наколки вкладывался особый смысл. После распада СССР в страну постепенно начала просачиваться западная и европейская мода на декоративные, художественные нательные рисунки. Они не имели никакого отношения к жизни за колючей проволокой, но, тем не менее, в обществе их значение продолжало ассоциироваться с так называемыми «понятиями».