Иглу – оригинальная хижина эскимосов, которая целиком выполнена из снега. По форме иглу напоминает округлый купол, сделанный из аккуратно сложенных снежных блоков. Обязательным атрибутом такой хижины является низкая дверь. Собранное из снега, жилище эскимосов способно долго сохранять тепло, при этом для нагрева воздуха в помещении вполне хватает одной зажженной свечи.

За долгие века эскимосы наловчились сооружать из снежных блоков настоящие поселения. Некоторые постройки используются исключительно для жилья, другие отводятся под хозяйственные нужды. Во время пурги или бурана находиться в иглу значительно безопаснее, чем в обычной палатке. Прочные снежные стены способны выдержать как лютый мороз, так и сильный ветер. В обычных для крайнего севера погодных условиях такая хижина, установленная в начале зимы, вполне способна простоять до середины весны.

Сделать иглу можно самостоятельно, используя знания и опыт, накопленный изобретательным североамериканским народом. Для начала необходимо подобрать и подготовить ровную площадку, снег на которой наиболее глубокий и плотный. На снегу аккуратно вычерчивается круг. По этому контуру нужно уложить основной слой снежных блоков.

Оптимальный размер одного «кирпича» - 50 см в длину, 40 см в ширину, 10-15 см в толщину. Отдельные блоки вырезают в глубоком снегу длинным ножом или лопатой, немного раскачивая, чтобы отделить от основания. Кладка осуществляется традиционным способом, применяемым при строительстве кирпичных зданий. Просветы между блоками затираются снегом. Следите также, чтобы вертикальные стыки между блоками в смежных рядах не совпадали. Чтобы конструкция получила форму купола, каждый очередной ряд укладывают с некоторым уклоном внутрь сооружения.

Несмотря на нехитрую технологию, новичку лучше всего выполнять работы по устройству иглу с помощью напарника. Это позволит избежать огрехов при укладке «кирпичей» и ускорит строительный процесс. Особое внимание уделите нескольким последним рядам, составляющим свод иглу; их необходимо монтировать особенно тщательно и аккуратно.

После постройки стен остается пробить в куполе отверстие (оно обеспечит вентиляцию воздуха), а также прорубить в нижней части хижины небольшой лаз. Если вы строите хижину из снега впервые, будьте готовы, что у вас уйдет на это не менее трех-четырех часов. Остается забраться в новое уютное жилище и предаться заслуженному отдыху.