В первой половине XIX века единственным надежным средством передачи сообщений между материками были морские суда. Но пароходная почта действовала со значительным опозданием, поэтому о важных событиях в Европе жители американского континента узнавали, например, с задержкой на одну-две недели. В начале 30-х годов русский изобретатель Павел Шиллинг провел успешные испытания телеграфа и сконструировал подводный кабель в изоляции из каучука. За короткий срок линии телеграфа опутали весь земной шар. С тех пор новости стали достигать любой точки планеты за считанные минуты.

Через три десятилетия после изобретения телеграфа американец Белл запатентовал первый телефон. Возможность передавать на значительное расстояние человеческую речь сделала это изобретение одним из ярчайших достижений цивилизации. Все современные средства коммуникации, включая мобильную связь и системы видеоконференций, берут начало в неказистом на вид приборе, не имевшем даже звонка.

Современную цивилизацию невозможно представить себе без автомобиля. Это изобретение, изменившее облик планеты, также появилось в XIX веке, но сначала в виде паромобиля. Первый полноценный автомобиль с двигателем внутреннего сгорания создал австрийский мастер Зигфрид Маркус в 1864 году. Интересно отметить, что «безлошадная повозка» на улицах городов была поначалу настолько непривычной, что спереди к ней приделывали изображение конской головы. Это в какой-то мере придавало моторной коляске сходство с традиционным экипажем.

Активные опыты с электричеством, проводившиеся многими учеными на протяжении многих лет, привели к революционному изобретению – электрической лампочке. Над техническим устройством лампочки работали многие изобретатели, но самые значительные усовершенствования в ее конструкцию внес американец Томас Эдисон. Благодаря работам самого Эдисона и усилиям его сотрудников к концу XIX века освещение при помощи электричества прочно вошло в жизнь европейских и американских городов.

Большинство изобретений появились закономерно, как результат возникших и развивавшихся актуальных человеческих потребностей. Благодаря незаметным на первый взгляд усилиям десятков и сотен изобретателей XIX века сегодня люди пользуются множеством технических благ, даже не задумываясь о том, через сколько проб и ошибок пришлось пройти их создателям.