Полеты в космос до недавнего времени были доступны только сотрудникам военно-космической отрасли. Поэтому объявление в конце января 2012 года открытого конкурса по набору кандидатов в отряд космонавтов стало событием для многих мечтающих полететь к звездам.

Конкурс прошел в два этапа: заочный и очный. Для начала в СМИ опубликовали положение о конкурсе с указанием требований к потенциальным претендентам. Они были достаточно жесткими.

Кандидаты в космонавты обязательно должны быть гражданами РФ и иметь высшее образование. Оговаривался также целый ряд физических параметров: возраст до 33 лет, рост от 150 до 190 см (стоя) и 80-99 см (сидя), вес допускается от 50 до 90 кг, длина ступни не должна превышать 29,5 см и т.д.

Кроме этого, претенденты должны обладать отличной памятью, быть готовы к самосовершенствованию и не иметь вредных привычек.
До 15 марта 2012 года все желающие отправляли по почте анкеты. Всего на конкурс было подано 304 заявки, которые рассмотрела компетентная комиссия.

После тщательного отбора 50 кандидатов допустили до очного этапа конкурса. В процессе прохождения этих испытаний при помощи тестовых методик выявлялись способность и готовность к обучению, творческая активность, интеллектуальный потенциал, а также проводились профотбор, медицинские и психологические исследования, изучали физическую подготовку и выносливость.

В результате этого отбора большинство кандидатов признали не соответствующими необходимым параметрам. Все испытания прошли всего 8 человек, среди которых несколько женщин.

По сообщению РИА Новости, до 10 октября по итогам открытого конкурса по отбору космонавтов в Центре управления полетами должны утвердить окончательный состав отряда. Как рассказал журналистам глава Роскосмоса В. Поповкин, скорее всего, этот отряд будет готовиться для полета на Луну, который планируется совершить в 2020 году.