Приказ об учреждении праздника «День работников атомной промышленности» был подписан 3 июля 2005 года Президентом Российской Федерации Владимиром Владимировичем Путиным. Дата праздника - 28 сентября - была выбрана не случайно, в 1942 году в этот день Госкомитет обороны СССР издал распоряжение «Об организации работ по урану». Оно содержало обращение к Академии наук СССР с требованием возобновления работ по исследованию возможности применения атомной энергии с целью создания уранового топлива или урановой бомбы.

Для реализации поставленной задачи комитетом обороны вышеупомянутым распоряжением предписывалась организация при Академии наук лаборатории атомного ядра. До 1 апреля 1943 года сотрудники комитета обязывали ученых провести в новой лаборатории практические исследования возможности расщепления ядер урана-235. К 1 ноября 1942 года было запланировано передать Академии наук СССР 1 грамм радия, чтобы ученые имели постоянный источник нейтронов, и 30 граммов платины на изготовление лабораторной центрифуги. Именно поэтому 28 сентября 1942 года и считается днем рождения атомной энергетики в России.

В настоящее время в Российской Федерации функционируют десять атомных электростанций. Процент электроэнергии, производимой на АЭС, достигает 15-16%. К 2030 году этот показатель планируется довести до 25%. В число крупнейших российских АЭС входят Калининская, Балаковская, Курская, Нововоронежская, Ленинградская и Смоленская.

За минувшие десятилетия сплоченным трудом нескольких поколений ученых, высококвалифицированных специалистов и инженеров в России была образована мощная производственно-технологическая база, обеспечивающая обороноспособность и энергетическую безопасность России.

Атомную промышленность по праву считают одной из стратегически важных отраслей экономики, ее развитию уделяется приоритетное государственное внимание. В этот праздник Президентом РФ за особые заслуги награждаются грамотами и почетными знаками выдающиеся работники атомной отрасли, чествуют тружеников данной промышленности и на местах. В российских учреждениях, связанных с работой атомщиков, проводятся праздничные мероприятия: открываются доски почета, проводятся торжественные собрания. В учебно-выставочных центрах проходят презентации новых проектов, организовываются концерты с участием известных музыкантов и исполнителей.

Большое внимание уделяется воспитанию уважения к труду работников атомной промышленности и у подрастающего поколения. В школах в этот день учителя на уроках химии и физики рассказывают школьникам об огромном значении атомной энергетики для жизни людей, о мощи и созидательной силе атома. Преподаватели выражают надежду, что ядерная энергия никогда не станет использоваться с разрушительными целями.