Буквально Рош а-Шана означает «Глава года», это название еврейского Нового года употребляется чаще всего. В этот день евреи готовятся к наступающему году, анализируя поступки, совершенные в году прошедшем. В размышлениях о будущем, евреи просят здоровья, согласия и мира. Весь Израиль празднует Рош а-Шана два дня: 1-го и 2-го числа еврейского месяца тишрей.
Начинается праздник вечером с произнесения благословений и зажигания свечей. Вслед за этим наступает время трапезы. Из специального молитвенника для Рош а-Шана (Махзор) читается благословение над вином (кидуш).
Во время вечерней трапезы на стол принято ставить круглые халы. Такая форма выпечки указывает на цикличность и плавную смену времен года. Согласно другому объяснению, круглая хала – это символ короны, напоминающий о Царстве Всевышнего. Также к столу подаются яблоки с медом. Дольку яблока съедают сразу после халы в начале трапезы. Это традиционное угощение символизирует надежду на то, что новый год будет «сладким».
В зависимости от местных традиций блюда могут отличаться, но почти во всех еврейских семьях, помимо яблок с медом и халой, подают рыбу, символизирующую плодородие; рыбью или баранью голову – в знак пожелания находиться «во главе»; похожие на монеты кружочки моркови, олицетворяющие богатство; овощи и фрукты для выражения надежды на богатый урожай.
В первый день праздника люди отправляются на берег ближайшего водоема, где, произнося соответствующие псалмы, встряхивают концы одежд в знак избавления от грехов. Этот обряд называется ташлих, что переводится как «встряхивание».
Десять дней, идущих вслед за праздником, зовутся Днями раскаяния. Все десять дней принято в молитвах просить Всевышнего о прощении грехов, совершенных нарушением или невыполнением Его заповедей. Также полагается вспомнить о тех, кому были нанесены обиды, и попросить у них прощения. Тому, кто просит прощения у вас, нужно простить, не затаив обиды.
