Делегаты 11 балтийских стран-участниц Парламентской конференции, которая в конце августа 2012 года прошла в Санкт-Петербурге, написали обращение в парламент Евросоюза. Они просят временно ввести безвизовый режим в портах Европы. Швеция и Финляндия уже согласились открыть границы. Теперь отмену виз должны подтвердить в ЕС.

Разъясняя данную инициативу делегатов конференции, сенатор от Санкт-Петербурга Вадим Тюльпанов пояснил, что для прибывающих в Северную столицу и другие портовые города РФ на паромах иностранцев такая льгота уже действует. На этот шаг Россия пошла еще несколько лет назад, причем в одностороннем порядке. Согласно новому режиму, иностранные граждане могут провести в российской Федерации не более 72 часов без визы.

Из-за введения квоты довольно сильно увеличился туристический поток в РФ на паромах. Например, по сообщению финской радиостанции YLE, количество участников круиза Лаппеенранты-Выборг за год выросло на 15%, а число туров по Сайменскому каналу с пребыванием в Санкт-Петербурге в течение нескольких дней увеличилось более чем на 10%.

Москва не раз просила ЕС сделать ответный шаг доброй воли по отношению к пассажирам паромов – россиянам. В 2011 году Владимир Путин, будучи тогда премьер-министром, даже выразил недовольство нерасторопностью Стокгольма во время официального визита в Швецию. Он напомнил, что Россия пошла на опережающий шаг и отменила визы в надежде на то, что ее зарубежные партнеры оценят инициативу и тоже введут привилегии для россиян. Но этого пока не произошло.

Евросоюз объяснял невозможность смены визового режима положениями Шенгенского кодекса. Однако не так давно Греции, например, было разрешено ставить визы туристам прямо в портах некоторых островов. Поэтому эксперты не исключают, что в этот раз Европарламент может вынести положительное решение в отношении России.