Зимбабве является одной из наиболее бедных африканских стран. Массовая безработица и обнищание народа напрямую связаны с правлением президента страны Роберта Мугабе, к которому в мировом сообществе относятся очень негативно, считая расистом и диктатором. Еще в 1980 году Зимбабве была одной из самых богатых стран Африки: обладая богатыми природными ресурсами, в том числе алмазами, она активно развивалась, налаживала взаимовыгодное сотрудничество с другими странами.
Все изменилось после прихода в 1987 году к власти Роберта Мугабе. Проведя катастрофическую для страны земельную реформу, в ходе которой были изъяты земли белых фермеров, он не только не улучшил положения коренного населения, но привел его на грань нищеты. Безработица в стране достигает 90%, что невольно подталкивает людей к браконьерству.
Официально охота на слонов в Зимбабве запрещена уже многие годы. До семидесятых годов прошлого века страна являлась одним из крупнейших мировых поставщиков слоновой кости, но массовое уничтожение слонов привело к тому, что мировое сообщество вынуждено было вмешаться и установить жесткие ограничения на торговлю слоновой костью. С 1975 года торговля видами дикой фауны, находящимися под угрозой вымирания, ограничена специально принятой международной конвенцией, в которую занесено более 33 тысяч видов животных и растений. Попали под защиту конвенции и слоны, с момента ее принятия были установлены квоты на торговлю слоновой костью, а с 1990 года ее продажу и вовсе запретили.
Вследствие установленного запрета в Зимбабве постепенно начали скапливаться значительные запасы слоновой кости, на данный момент это более 50 тонн. Часть бивней слонов попала в хранилища вследствие естественной гибели животных, некоторое количество слоновой кости появилось благодаря санкционированному отстрелу. Но основная часть бивней была конфискована у браконьеров. Испытывая серьезные финансовые трудности, правительство страны попросило у мирового сообщества разрешение на продажу части скопившихся бивней. Часть вырученных средств должна пойти на поддержание популяции слонов.
Это уже не первая такая просьба, в 2008 году стране было позволено реализовать 3,9 тонны слоновой кости. Щепетильность ситуации состоит даже не в том, что в европейских странах и США президенту Мугабе не доверяют, а в самом факте возможного появления на рынке крупной партии слоновой кости. Нет никакого сомнения в том, что вместе с легальной слоновой костью на рынке сразу появится и браконьерский товар, так как проконтролировать происхождение слоновьих бивней очень сложно. На данный момент все просто – торговля слоновой костью запрещена, любые предлагаемые к продаже бивни добыты браконьерами, так как иного источника просто нет. С появлением на рынке слоновой кости из Зимбабве тут же активизируется и браконьерская деятельность. Поэтому можно утверждать, что если мировое сообщество и разрешит правительству Зимбабве продать часть запаса слоновой кости, то вес этой партии не превысит нескольких тонн.
