Трех участниц этой вакханалии смогли вычислить и в марте 2012 года надеть на них наручники. Девушки назвали себя группой Pussy Riot, а свое вульгарное поведение в храме ничем иным как политической акцией. На это их спровоцировало выступление патриарха Кирилла в преддверии президентских выборов, в котором он побуждал свою паству голосовать за Путина.

Общественность неоднозначно отреагировала и на саму акцию и на суд. Одни посчитали выступление кощунством, вандализмом и просто высшей мерой хамства, другие – проявлением патриотических чувств, свободой слова, а иностранные СМИ уже окрестили девушек «узницами совести». По существу же можно сказать, что «это было не то место, где стоило проводить вообще какие-либо выступления, а тем более распевать богохульные песни и устраивать «бесовские» пляски». Приблизительно так выражались люди, подавшие иски в суд на участниц нашумевшей группы.

В середине июля 2012 года начался судебный процесс над тремя участницами Pussy Riot. Надежда Толоконникова, Мария Алехина и Екатерина Самуцевич предстали перед судом по 282 статье УК РФ. Суть обвинения сводилась к тому, что это была акция, направленная на разжигание межрелигиозной розни, на почве ненависти к определенной группе верующих граждан. На многих наблюдателей весь процесс производил впечатление грандиозного фарса. Причем, это был фарс с обеих сторон. Сторона защиты и обвиняемые вели себя напоказ нагло и неуважительно по отношению к потерпевшим и к судье, потерпевшие говорили одинаковыми заученными фразами, судья постоянно обменивалась язвительными репликами со стороной защиты, а возле суда каждый день собирались толпы народа, разбитые на два лагеря.

Многие известные деятели искусства высказывались в поддержку молодой группы. До момента вынесения приговора было очень много слов сказано о том, что совершенное преступление было неправильно квалифицировано, что девушки должны понести административное наказание, но не уголовную ответственность. Среди сторонников панк-группы были Андрей Макаревич, Стинг, Мадонна и многие другие.

Однако 17 августа 2012 года при вынесении приговора судья сказала, что, учитывая широкий общественный резонанс и общественную опасность содеянного, суд не может переквалифицировать дело. А также учитывая смягчающие обстоятельства (девушки привлекаются впервые, у всех есть на иждивении дети) суд приговорил их к двум годам тюрьмы с отбыванием в колонии общего режима. Часть своего срока девушки уже отсидели, поэтому по сути им осталось еще чуть более полутора лет. На вынесении приговора теперь уже осужденные участницы Pussy Riot улыбались.