Противостояние Турции и Сирии началось еще много лет назад. К относительно недавним кризисам относится конфликт, произошедший в 1998 г. Тогда Сирия и Турция оказались на грани войны из-за того, что в Дамаске предоставили убежище лидеру Рабочей Партии Курдистана. Проблема курдов, к сожалению, в итоге так и не была решена. На данный момент представители этого народа живут на юго-востоке Турции, на западе Ирака и на северо-востоке Сирии. Их стремление добиться независимости и создать собственное государство резко ухудшило отношения между этими тремя странами.

Основная проблема заключается в том, что Турция, в отличие от своих соседей, настроена по отношению к курдам весьма решительно и намерена добиться их полной ассимиляции с турками или уничтожения. Сирия, напротив, препятствует этому, а Ирак даже предоставил курдам собственную базу, с которой, по утверждению турецкого правительства, РПК ведет свои военные действия. В августе 2012 года турецкое правительство даже обвинило курдов из Сирии и Ирака в проведении терактов. Хиллари Клинтон открыто поддержала позицию Турции и даже выразила готовность помочь «разобраться с сирийской проблемой».

Между Турцией и Сирией вспыхнул очередной конфликт, когда в 2011 году сирийские беженцы, спасаясь от репрессий правительства, устремились в соседнее государство. Поначалу турки оказывали гуманитарную помощь беженцам, однако когда выяснилось, что несколько районов Сирии находятся под властью курдов, Турция изменила свою позицию, а ее правительство даже заявило о возможности военного вмешательства во внутреннюю политику Сирии.

Отношения между Турцией и Ираком также складываются не лучшим образом. В апреле 2012 года конфликт был обозначен открыто, когда Нури эль-Малики, премьер-министр Ирака, официально объявил Турцию врагом. Ранее более сдержанные, хотя и не слишком приятные комментарии в адрес иракского правительства позволял себе и премьер-министр Турции Эрдоган, однако столь громких заявлений он не делал. Чтобы подчеркнуть свою позицию, власти Ирака прекратили подачу нефти на территорию Турции. И, наконец, дополнительно осложняет ситуацию тот факт, что именно проблемы в Ираке не позволяют турецкому правительству перебросить свои войска и начать открытое военное наступление в Сирии.