День Марии ягодницы отмечается по старому стилю 22 июля, по новому – 4 августа. В этот день поминают одну из наиболее известных женщин в религии – Марию Магдалину. При этом отношения православной и католической церкви значительно отличаются – православные люди отождествляют Марию с мироносицей, католики – с кающейся блудницей.

Имя Марии Магдалины упоминается в Новом завете совсем немного. Известно лишь, что Иисус Христос излечил всю ее семью от одержимости бесами, после этого ягодница последовала за Христом, стала служить ему верой и правдой. Мария собственнолично присутствовала на Голгофе во время казни Иисуса, чуть позднее она стала одной из мироносиц, которые умасливали его тело. Именно Магдалина увидела Иисуса в воскрешении и сообщила апостолам о произошедшем чуде.

Бытует мнение, что Мария Магдалина в Риме проповедовала христианство, помогая тем самым Иоанну Богослову. Святая умерла в Эфесе, и смерть ее была мирной. Марию почитают в православии как равноапостольную святую женщину.

В этот день принято было на Руси отправляться в лес за ягодами – красной и черной смородиной, а также черникой. Хозяйки приступали к их заготовке на зиму – варили компоты и варенья. Именно поэтому Марию называли Сладостницей и Ягодницей. Не разрешалось работать в поле, так как в этот день был велик риск пострадать от молнии. Но в то же время гроза на день памяти предвещала хорошие события, считалось, если на Магдалину льет дождь и гремит гроза, будет сена за глаза.

Обращали на день Марии на то, как обильно выпадет роса. Если все поле утром было сырое, ожидали серого льна. Согласно поверью, роса на Магдалину уничтожает природную белизну льна, а также останавливает его активный рост. Однако капельки на траве в этот день обладали чудодейственными свойствами: женщины умывались росой и верили в то, что она придаст лицу чистоту и белизну.