Собственником SES-5 является нидерландский спутниковый оператор SES World Skies. Спутник был создан для предоставления услуг связи странам Европы, Балтии и Африки. Он весит более 6000 кг и рассчитан на срок эсплуатации не менее 15 лет.

Устройства, которые посылают сигнал в ответ на принятый сигнал, называются транспондерами. Они используются для образования канала спутниковой связи, системы идентификации «свой-чужой» и определения расстояния до объекта в гидролокации.

На спутнике SES-5 установлено 36 транспондеров Ku-диапазона и 24 – С-диапазона. Ku-диапазон лежит в интервале сантиметровых радиоволн длиной от 1,67 до 2,5 см (12-18 ГГц). Эти частоты отданы платному спутниковому телевидению (DTH) с зоной вещания в странах Балтии, Скандинавии и Африки.

Диапазон волн от 3,75 до 7,5 см называют С-диапазоном. В Северной и Южной Америке именно этот диапазон является основным для спутникового телевидения. На SES-5 эти частоты будут использоваться для связи GSM, морской связи и передачи видеоинформации.

Кроме того, голландский спутник выполняет некоторые задачи EGNOS – Европейской геостационарной службы навигационного покрытия. Служба создана для повышения качества работы систем GPS, Galileo и ГЛОНАСС. Она состоит из главной станции, которая собирает информацию от спутников GPS, Galileo и ГЛОНАСС, сети наземных ретрансляционных станций и геостационарных спутников EGNOS, которые передают информацию на приемники GPS.

Введение в эксплуатацию геостанционарного телекоммуникационного спутника SES-5 улучшит качество связи и надежность передачи информации. Увеличится зона покрытия телесигналом и сигналами GPS. Правда, поскольку на территории России нет наземных станций EGNOS, все благоприятные изменения заметят в основном жители ее западной части.