Список номинантов на «Эмми-2012» был объявлен 19 июля 2012 года в Лос-Анджелесе. Огласили список актриса Керри Вашингтон и комик Джимми Киммел. Телеканал ABC транслировал церемонию в прямом эфире.

В категории «Лучший драматический сериал» представлены: фэнтези-сериал «Игра престолов», основанный на романах Джорджа Мартина; «Подпольная империя», повествующая о гангстерах Атлантик-Сити времен «сухого закона»; сериал о рекламщиках «Безумцы», побеждавший в этой номинации четыре года подряд; британская драма «Аббатство Даунтон». Также за статуэтку поборются премьера предыдущего телесезона «Чужой среди своих» и один из проектов телеканала AMC «Во все тяжкие».

На звание лучшего комедийного сериала претендуют неоднократно побеждавшие «Студия 30» и «Американская семейка», номинировавшиеся ранее на «Эмми» «Умерь свой энтузиазм» и «Теория большого взрыва», а также новинки 2012 года «Девчонки» и «Вице-президент».

В номинации «Лучший мини-сериал или фильм» борьба развернется между хоррором «Американская история ужасов», биографическими драмами «Игра изменилась» и «Хемингуэй и Геллхорн», британскими детективами «Шерлок: Скандал в Белгравии» и «Лютер» и основанном на реальных событиях американском мини-сериалом «Хэтфилды и Маккои».

В категории «Лучший драматический актер» представлены Брайан Крэнстон (сериал «Во все тяжкие»), Стив Бушеми (за роль Еноха Томпсона в «Подпольной империи»), Майкл С. Холл («Декстер»), Хью Бонневилль (Роберт Кроули в «Аббатстве Даунтон»), Джон Хэмм (директор рекламного агентства в сериале «Безумцы») и Дэмиэн Льюис (сержант Броуди, «Чужой среди своих»). Для Бонневилля и Льюиса это первая номинация на «Эмми».

В категории «Лучшая женская роль в драматическом сериале» на статуэтку претендуют победительница прошлого года Джулианна Маргулис («Хорошая жена»), лауреат трех «Эмми» Гленн Клоуз («Схватка»), Клер Дэйнс («Чужой среди своих»), ставшая обладательницей «Эмми» в 2010 году, неоднократные номинантки на премию Элизабет Мосс («Безумцы») и Кэти Бейтс («Закон Хэрри»), а также английская актриса Мишель Докери («Аббатство Даунтон»).

В категории «Лучший актер в комедийном сериале» соискателями премии стали лауреат 2008 и 2009 годов Алек Болдуин («Студия 30»), победитель номинации в 2010 и 2011 годах Джим Парсонс («Теория большого взрыва»), номинированный за роль самого себя в сериале «Умерь свой энтузиазм» Ларри Дэвид, а также Джон Крайер («Два с половиной человека»), Дон Чидл («Дом лжи») и комик Луи Си Кей («Луи»).

За право получить статуэтку в категории «Лучшая женская роль в комедийном сериале» поборются семь актрис: неоднократные лауреатки «Эмми» Тина Фей («Студия 30»), Джулия Луис-Дрейфус («Вице-президент»), Эди Фалько («Сестра Джеки»), прошлогодняя победительница Мелисса Маккарти («Майк и Молли»), а также Эми Поулер («Парки и зоны отдыха») и впервые номинированные Зоуи Дешанель («Новенькая») и Лена Данхэм («Девчонки»).

Лидерами по числу номинаций в этом году оказались сериалы «Безумцы» и «Американская история ужасов», представленные в 17 категориях. Чуть отстали от них «Аббатство Даунтон» и «Хэтфилды и Маккои», получив по 16 номинаций. Полный список номинантов на «Эмми-2012» можно найти на официальном сайте премии.