Это грандиозное спортивное мероприятие оказалось не самым удачным для спортсменов, выступавших на нем за команду Российской Федерации. Печально известна Олимпиада 1996 года в Атланте небольшим количеством завоеванных Россией медалей. Хотя в неофициальном командном зачете она была второй после США, общее число наград составило всего 63. Из них золотые – 26, серебряные – 21 и бронзовые – 16. Хозяева Олимпийских игр, американцы, занявшие первое место по количеству медалей, положили в свою копилку 101 награду.
Самыми удачными для российских команд стали соревнования по спортивной и художественной гимнастике, синхронному плаванию, прыжкам в воду. По многим видам спорта, в которых советские спортсмены традиционно были победителями, россиянам не удалось войти даже в первую шестерку. Такими «провальными» видами спорта для мужчин стали: бадминтон, шоссейные велогонки, гребной слалом, стрельба из лука и теннис. Женщины неудачно выступили в соревнованиях по бадминтону, академической гребле, гребле на байдарках и каноэ, маутейнбаку, стендовой стрельбе, плаванию, теннису и стрельбе из лука.
Из общего количества российских спортсменов медали удалось завоевать только 52% участников сборной, подготовка остальных 48% была оценена по результатам этих игр как неудачная. Эксперты отметили явный регресс в женских видах олимпийской спортивной программы. Это особенно было заметно на соревнованиях дзюдоисток, велотреке, плавании, стрельбе из лука, настольному теннису и хоккею на траве.
Ситуация в видах спорта, относящимся к игровым (баскетбол, волейбол, гандбол) и циклическим (академическая гребля, легкоатлетический бег, плавание), по итогам игр была названа неблагополучной. Сборная страны по греко-римской борьбе, на которую возлагали особые надежды, также выступила очень посредственно. Неэффективным оказалось и привлечение в олимпийскую команду спортсменов, которые уже выступали за зарубежные клубы – дополнительных очков в общую копилку они принесли очень немного.
