По сообщению телеканал CNN со ссылкой на прокуратуру штата, драгоценное полотно Матисса была украдено из Музея современного искусства города Каракаса, столицы Венесуэлы, еще в 2002 году. С тех пор судьба картины была неизвестна ни правоохранительным органам, ни искусствоведам.

Однако пропажа стоимостью три миллиона долларов всплыла в июле 2012 года. 46-летний Педро Антонио Маркелло Гусман, житель Майами, и 50-летняя Мария Марта Элиза Орнелас Ласо, родом из Мексики, были схвачены спецслужбами при попытке продать картину «Одалиска в красных шароварах» всего за 740 тысяч долларов. При этом горе-продавцы даже не скрывали, что полотно Матисса было украдено. Купить «Одалиску» вызвались сотрудники ФБР, они и арестовали злоумышленников. Специально для встречи с «покупателями» подозреваемые из Мексики прилетели в Майами. Во время переговоров о цене и завершения сделки они и были арестованы.

Задержанных обвиняют в хранении украденного предмета искусства и его транспортировке. Если суд признает мужчину и женщину виновными, парочке грозит до 10 лет тюремного заключения.

Сейчас правительство Венесуэлы озабочено скорейшим возвращением шедевра Анри Матисса в Каракас. Власти сделали запрос в адрес ФБР, чтобы получить официальное подтверждение того, что «Одалиска» нашлась.

Пропала картина «Одалиска в красных шароварах», написанная Матиссом в 1925 году, при довольно странных обстоятельствах. Изначально полотно хранилось в галерее художеств Нью-Йорка. В 1981 году полотно было перевезено в Венесуэлу и перепродано Музею современного искусства Каракаса. Там оно и провисела долгое время. Пропажу экспоната выявили в 2003 году, когда специалисты музея обнаружили, что вместо подлинника уже год в выставочном зале висит подделка.