Первый раскрашенный фильм появился задолго до появления компьютеров – это была картина «Броненосец «Потемкин», 1925 года. Сергей Михайлович Эйзенштейн своими руками раскрасил красное знамя в финальной сцене фильма.
Сегодня технология раскрашивания черно-белых фильмов ушла далеко вперед, хотя многие работы по-прежнему остаются монотонными и делаются вручную. В 90-х годах XX века появились специальные программы - графические редакторы, например Photoshop, которые существенно упростили технологию раскрашивания.
Процесс раскрашивания заключается в следующем: фильм переводится в цифровой формат и разбивается на отдельные кадры. Если картина снята на пленке, ее сканируют с помощью специальных сканеров, затем реставрируют: удаляют пятна, восстанавливают поврежденные части, выравнивают картинку. Некоторые кадры приходится создавать практически заново при помощи компьютера.
Разделенный на отдельные кадры фильм разбивают на сцены и начинают подбор цветов. Чтобы картина не потеряла своей индивидуальности, приглашают свидетелей съемок, специалистов по костюмам, наградам, интерьерам, которые могут вспомнить или воссоздать реальные цвета костюмов и декораций. Находят цветные фотографии процесса съемок, реальных интерьеров, костюмов, проводят исторические экспертизы. Иногда для наиболее точного результата создают несколько вариантов цветовых сочетаний и с помощью консультантов выбирают лучшую.
Из всех сцен фильма выбираются ключевые кадры, которые раскрашиваются опытными художниками вручную, они будут служить образцами для последующих работ. Дальнейшие действия могут выполнять и менее опытные художники, их работа напоминает работу с детской раскраской. Каждый кадр фильма (а таких кадров по 24 в каждой секунде) раскрашивается на компьютере вручную. Специальные программы несколько облегчают работу, но большая часть работы производится при помощи рутинного закрашивания. Именно поэтому работы по реставрации цвета занимают столько времени – например, чтобы фильм «Семнадцать мгновений весны» заиграл красками, понадобилось более 3 лет.
