Вспышка неизвестного заболевания мгновенно унесла жизни более 60 маленьких пациентов. У всех детей были одинаковые симптомы, высокая температура, неврологические нарушения, резкое нарушение функции дыхания. Практически все малыши скончались через несколько часов после появления первых клинических симптомов.

Проведенные лабораторные исследования позволили исключить птичий грипп, подозрение на который возникло у врачей. Функция печени и почек у пострадавших оставалась в норме. Рентгенограмма, компьютерная и магнитно-резонансная томография, проведенная пациентам при поступлении в стационар, помогли подтвердить, что легкие малышей были полностью разрушены в течение нескольких часов.

Медицинский персонал, который оказывал малышам помощь, не пострадал. Также совершенно здоровыми остались члены семей медицинских работников. Это позволило предположить, что заболевание не является заразным.

Долгое время врачи не могли дать массовым смертям логичного объяснения, пока исследованием феномена массовой смерти не занялся институт имени Пастера.

В институте обследовали анализы 24 пациентов. В 15 случаях подтвердилась положительная реакция на энтеровирус типа 71.

Данное заболевание впервые выявлено в Калифорнии в 1969 году. ЭВ71 включает в себя 11 серотипов вируса Коксаки А и входит в группу опасных патогенных не полиомиелитных энтеровирусов. Вирус поражает центральную нервную систему, вызывая тяжелые патологические расстройства. Может вызывать парезы, параличи, менингит, энцефалит, сердечную недостаточность, разрушение легких, шок, кому, летальный исход.

Всемирная организация здравоохранения просит ведущих специалистов Камбоджи более подробно разобраться в причине вспышки заболевания и предъявить подробный отчет.