Открылся фестиваль на сцене Мариинского театра постановкой «Борис Годунов», в главной партии был Евгений Никитин, дирижер – Валерий Гергиев. Примечательно то, что опера была поставлена по редакции 1869 года.

А уже на следующий день прошло торжественное открытие, которое ознаменовалось симфоническим концертом. Ведущими стали известные российские актеры – Чулпан Хаматова и Евгений Миронов. В программе открытия прозвучали произведения Рубинштейна, Мусорского, Прокофьева и др.

Все последующие дни проходили в ажиотаже. Огромное количество театральных, балетных, оперных постановок. Среди них можно отметить балет Джорджа Баланчина «Сон в летнюю ночь» на музыку Феликса Мендельсона, который вызвал общественный резонанс, и «Весна священная» Игоря Стравинского в хореографии Вацлава Нижинского. Представление последнего спектакля оказалось приурочено к не столь отдаленному 100-летию постановки, которое будет отмечаться в 2013 году.

Некоторые постановки также были приурочены к каким-либо знаменательным датам. Прежде всего, к двухсотлетию фестиваля «Звезды белых ночей» на сцене Мариинского театра была показана народная музыкальная драма «Хованщина». Памяти народной артистки СССР Галины Ковалёвой Владимир Галузин и Евгений Никитин пели в опере «Пиковая дама». К юбилею заслуженной артистки РСФСР Александры Шестаковой была сыграна «Аида», а к 100-летию Натальи Дудинской показывали выпускной спектакль Академии Русского балета им. А. Я. Вагановой. И это далеко не полный список.

В рамках такого обширного фестиваля прошел еще один. Это V фестиваль современной музыки «Новые горизонты», который длился со 2 по 7 июня.

Завершающим мероприятием музыкального форума стал показ оперы Джакомо Пуччини «Тоска» при участии Марии Гулегиной и Владимира Галузина.

За время фестиваля прошло более ста постановок и концертов, которые посетили более ста пятидесяти тысяч зрителей, жителей и гостей северной столицы.