Золотую медаль на первых Олимпийских играх 1908 года, включающих женское катание на коньках, получила Мэйдж Сайерс. Эта выдающаяся англичанка еще в 1901 году начала участвовать в соревнованиях – мужских, поскольку женские отдельные соревнования тогда не допускались. Кроме того, она становилась чемпионкой мира два года подряд, в 1906 и 1907 годах.

После Первой мировой войны самой известной фигуристкой мира стала Соня Хени из Норвегии. Она выиграла все Олимпиады и чемпионаты мира в 1927-1936 годах и первой из женщин освоила одинарный аксель.

Во время второй мировой войны страны Европы прекратили тренировки, а США и Канада продолжали готовиться. В результате золото Олимпиады 1948 года досталось канадке Барбаре Энн Скотт. Она прославилась также тем, что ей первой из женщин удалось сделать двойной лутц в 1942 году.

В 1952 году золото Олимпиады получила англичанка Женетт Альвегг, победительница чемпионата мира 1951 года. Ее выступления отличались четкостью и идеальностью обязательных фигур.

Долгие годы в женском одиночном катании все призовые места занимали американки. Тенли Олбрайт (золото Олимпиады в 1956 году) и Кэрол Хэйсс (золото 1960 года, серебро 1954 года) установили четкий однообразный стиль – главное в нем гибкость, пластичность, эффектная хореография и очень качественно исполненные технические элементы. Этот стиль еще более утвердили американки Пегги Флеминг (золото Олимпиады 1968) и Дороти Хэмилл (золото Олимпиады 1976 года).

Оставила след в женском одиночном катании и фигуристка из Австрии, Беатрис Шуба. Благодаря исполнению обязательных фигур с высочайшим качеством, она последняя получила оценку за фигуры выше 5 баллов и получила золото Олимпиады 1972 года.

В 80-х годах на сцену вышли фигуристки из ГДР, они привнесли в женское одиночное катание новаторский спортивный стиль, раскрывая в то же время и артистические способности. В 1980 году золото Олимпиады получила Анетт Петч, а следующие две Олимпиады, 1984 и 1988 гг побеждала Катарина Витт, с идеальными техническими элементами и гармоничными программами.

В 1992 году золото Олимпиады в женском одиночном катании вернулось к американкам – его получила Кристи Ямагучи. Она стала знаменитой благодаря тому, что получила первое место в Чемпионате США как в одиночном, так и парном катании.

На Олимпиаде 1994 года отличилась украинка Оксана Баюл, поразившая всех качеством элементов и исключительной эмоциональностью выступления.

Золото Олимпиад 1998 и 2002 гг вернулось к американкам. Победительницами в них стали Тара Липински (самая юная победительница игр в индивидуальных дисциплинах) и Сара Хьюз (победила благодаря большому количеству сложных элементов – в произвольной программе она выполнила 7 тройных прыжков, включая 2 каскада 3+3).

Олимпиада 2006 года в Турине отодвинула американскую школу на второе место (Саша Коэн – серебро). Золото же получила японка Сидзука Аракава, она стала первой японской фигуристкой, победившей в Олимпийских играх.

На Олимпиаде в Ванкувере 2010 года первое место заняла представительница Южной Кореи Ким Ён А. Она стала первой фигуристкой, обладавшей всем возможными наивысшими титулами: в своей карьере на всех соревнованиях она всегда оказывалась на подиуме. Ким Ён А выиграла Олимпийские игры, чемпионат четырех континентов, чемпионат мира, финал Гран-при.