В марте глава испанского правительства представил в парламент проект нового бюджета страны на 2012 год, в котором предусмотрено резкое сокращение расходов государства. Такие меры должны существенно ухудшить положение большого числа испанцев, особенно с учетом того, что в стране уже сейчас почти 23% безработных - это самый высокий показатель в Европе. Планы правительства вызвали ответные действия профсоюзов - в стране прошла всеобщая забастовка. А самыми стойкими забастовщиками, как известно, являются шахтеры, поэтому их протест длится уже не первый месяц.

В проекте бюджета расходы на горнодобывающую отрасль планируется сократить на 63%. По мнению профсоюзов, это повысит не только уровень безработицы в этой отрасли, но и себестоимость угля, что сделает Испанию неконкурентоспособной на рынке. В стране сегодня действуют четыре десятка шахт, и по подсчетам профсоюзов меры правительства повлекут за собой потерю работы для сорока тысяч горняков.

Забастовками шахтеров в основном охвачен север страны, где время от времени происходят столкновения протестующих с полицией. Свою солидарность за последние месяцы выражали профсоюзы других отраслей, а в стране проходили митинги поддержки. В конце мая такая манифестация собрала в столице страны почти сто тысяч человек. Со временем бессрочная забастовка шахтеров начинает приобретать черты гражданской войны - горняки блокируют дороги с помощью горящих покрышек, а в столкновениях с полицией используют самодельные ракеты.

22 июня шахтеры начали «Черный марш», чтобы из разных мест на севере страны пройти двумя колоннами 400 километров до Мадрида. К 11 июля они достигли цели и устроили массовый митинг на площади Пуэрта дель Соль, а затем и у здания министерства промышленности, где не обошлось без новых столкновений с полицией.