Со времен знаменитого рок-фестиваля Вудсток, прошедшего в 1969 году, на котором несколько музыкантов исполнили композиции в этом стиле, регги буквально завоевал Америку и Европу, органично вписавшись в движение хиппи. Человеком, сделавшим особенно популярным это музыкальное направление, стал Боб Марли, уроженец Найн-Майлс, небольшого городка на Ямайке.

Первый фестиваль был организован в 1978 году, за три года до смерти Марли. Любители регги собрались в курортном местечке Монтего Бей на берегу Карибского моря. Фестиваль сразу же стал известным среди тех, кто неравнодушен к ямайским народным напевам. Их завораживающий ритм привлекает и сегодня множество желающих погрузиться в эту горячую смесь музыки, расслабленности и океанского бриза.

С самого начала фестиваль Reggae Sumfest вызывает настоящий ажиотаж. Поэтому. если вы собираетесь посетить его, авиабилеты в Кингстон нужно бронировать заранее, так же, как и места в отелях, цены в которых во время праздника регги взлетают вверх.

В этом году фестиваль регги на Ямайке пройдет с 20 по 26 июля. Его впервые планируют перенести в окрестности Монтего Бей, в заповедное место, расположенное на берегу небольшой лагуны. Предполагается, что участников фестиваля доставят до места его проведения вечером 19 июля на каноэ, при свете факелов.

Традиционно, фестиваль начинается с пляжной вечеринки, после которой следуют несколько дней живых выступлений музыкантов-исполнителей, работающих в разных жанрах. Здесь можно послушать не только регги. На концертных площадках собираются любители джаза, рутса, рока, танцевальной музыки и рэпа. Часто на сцене можно увидеть совместное выступление артистов, работающих в разных жанрах, например, регги и рэпа. Такое смешение стилей становится настоящим подарком для тех, кто любит музыку «погорячее».

В этом году о своем участии в живых концертах уже заявили звезды: Johnny Clarke, The Wailing Souls, Marcia Griffiths, Gregory Isaacs и Alton Ellis. Как правило, в фестивале принимает участие и новый король регги – сын Боба Марли, Дэмиан. На прошлых фестивалях зрители могди увидеть и послушать выступления королевы ритм-н-блюза Мэри Джейн Блайдж, Л. Л. Кул Джей, Рианны, Зиги Марли, 50-Cent, Ne-Yo, Beenie Man, Мисси Эллиот, Шона Пола, Шегги, Third World, Макси Приста и Грегори Исаакса.

Стоимость билетов на фестиваль, в зависимости от выбранной программы и количества дней колеблется от 30 до 195 долларов США.

Спонсором фестиваля уже многие годы является Туристический Совет Ямайки. Благодаря его участию становится возможным объединить людей на празднике регги, ритмы которого бьются как сердечный пульс самой Ямайки.