Ноутбуки и нетбуки различаются в первую очередь размером. Диагональ экрана нетбука, как правило, не превышает 11 дюймов, в то время как ноутбук может иметь диагональ 15, 17, 19 дюймов и даже более. Небольшие размеры – это одновременно и достоинство, и недостаток. С одной стороны, нетбуки имеют сравнительно небольшую массу, что делает их более удобными и мобильными, да и большая сумка для их перевозки не требуется.
С другой стороны, небольшой экран значительно ограничивает возможности. В частности, смотреть фильмы и работать с изображениями, таблицами и пр. на нетбуке не слишком удобно. Также следует учесть, что небольшой размер сказывается и на клавиатуре. Некоторым людям удобно нажимать и на маленькие клавиши, но все же с такой задачей успешно справляются немногие. Именно поэтому для работы с текстами лучше выбрать ноутбук с большой клавиатурой. Также из-за маленьких размеров корпуса в нетбуке отсутствует оптический привод, в то время как в ноутбуках он, как правило, есть.
Различаются также технические характеристики этих устройств. Ноутбуки обычно имеют более мощный процессор и видеокарту, что делает их удобным оборудованием для работы с графическими редакторами. Производительность нетбуков ниже, а видеокарта и процессор – слабее, однако для работы с текстами или просмотра сайтов это устройство годится. Также нетбуки, как правило, отличаются более низким качеством звука и меньшим объемом памяти. Набор разъемов в них минимален, в то время как к ноутбукам зачастую можно подключать большое количество устройств.
Различие есть и в программном обеспечении. В первую очередь следует учитывать, что список операционных систем, которые можно установить на ноутбук, шире. Для нетбуков приходится выбирать урезанные версии ОС, не рассчитанные на высокую производительность. Некоторые программы в силу особенностей нетбука могут не запуститься на этом устройстве, в то время как на ноутбуках они работают нормально.
И, наконец, ноутбук отличается от нетбука стоимостью. Несмотря на то, что ассортимент этих устройств широк, и они представлены в разных ценовых категориях, в среднем нетбук стоит дешевле.