Каждая церемония закрытия сопровождается общим маршем атлетов. Все делегации, принимавшие участие в играх, входят на стадион единой колонной. Один спортсмен от каждой страны несет флаг, а за ним маршируют все атлеты, без какой-либо группировки и различия. В ходе церемонии спортсмены смешиваются и расходятся по стадиону, образуя вместе как бы «единый народ».

Играют национальный гимн трех стран: Греции (в знак уважения стране, к которой были придуманы Олимпийские игры), принимающей страны и страны, в которой будет проходить следующая Зимняя или Летняя Олимпиада. Одновременно поднимаются флаги этих стран – флаг Греции на правом флагштоке, флаг принимающей страны – на центральном, левый флагшток остается стране, в которой планируется следующая Олимпиада.

Далее следует Антверпенская церемония, в ходе которой глава города, организовавшего игры, передает президенту Международного Олимпийского комитета специальный олимпийский флаг. Для этой цели существуют три флага, украшенные бахромой и привязанные к флагштоку разноцветными лентами.

Это Антверпенский флаг, предоставленный Международному комитету на Летних Олимпийских играх 1920 года городом Антверпеном и передающийся следующим городам-организаторам Летних игр вплоть до игр 1988 года, проходивших в Сеуле. Второй флаг – флаг Сеула, переданный мэром города мэру Барселоны в 1988 году, он также предназначен для городов, проводящих Летние игры. На Зимних Олимпийских играх 1952 года в Осло появился третий флаг, он передается каждому городу, который будет проводить следующую Зимнюю Олимпиаду.

Президент Международного Олимпийского комитета, получив от главы проводящего Олимпиаду города флаг, передает его мэру следующего города, в котором планируется Олимпиада. Он, в свою очередь, восемь раз взмахивает этим флагом. Нация, принимающая следующую Олимпиаду, представляет свою культуру театральными и танцевальными представлениями.

Затем произносят речи президент Олимпийского Организационного комитета принимающей страны и Президент Международного Олимпийского комитета. Они официально закрывают Олимпийские игры и приглашают снова встретиться через четыре года для проведения следующих игр. Под звуки играющего гимна тушат олимпийский огонь, опускают флаг и уносят его со стадиона.