Один из альтернативных видов топлива – это природный газ. Он повсеместно используется наравне с бензином и дизельным топливом, многие страны пользуются газом для снабжения домов и производственных объектов. По сравнению с бензином и дизельным топливом, газ при сгорании дает гораздо меньше вредных выбросов в атмосферу.

Еще один распространенный источник энергии – электричество. Он также может использоваться для транспортных средств, для этого они снабжаются мощными аккумуляторными батареями. При этом заряжаются батареи, как правило, от стандартного источника питания. Работают такие транспортные средства на электрической энергии, вырабатываемой за счет химической реакции, которая получается при соединении кислорода и водорода. Топливный элемент производит энергию без внутреннего сгорания и абсолютно безопасен для окружающей среды.

При смешении водорода с природным газом образуется еще один вид альтернативного топлива для транспортных средств. Все чаще появляются модели автомобилей, работающих на водороде. Топливный элемент при этом также основан на электричестве, получаемом в результате электрохимической реакции соединения кислорода и водорода.

При переработке природного газа или сырой нефти появляется еще один популярный вид топлива – пропан. Он широко используется как в быту, на производстве, так и для транспортных средств. Его нельзя назвать безопасным для атмосферы, но все же он менее вреден, чем бензин.

Один из перспективных, но пока мало используемых видов альтернативного топлива – биодизельное топливо. В его основе - растительные масла или животные жиры, даже те, что остаются в ресторанах или на производствах продуктов питания. Оно применяется как в модифицированных двигателях (в таком случае оно заливается в чистом виде) и в неадаптированных (биодизельное топливо при этом смешивается с углеводородным дизельным топливом). Этот вид альтернативного топлива безопасен, он снижает содержание в воздухе таких загрязняющих веществ, как углеводороды и твердые примеси.

Еще один альтернативный вид топлива – этанол (хлебный или этиловый спирт). Он производится из зерновых продуктов, например, ячменя, пшеницы, кукурузы, некоторых видов трав и деревьев, то есть из возобновляемых природных ресурсов. Для того чтобы считать смесь считалась альтернативным видом топлива, она должна содержать не менее 85% этанола. Универсальная топливная система, предлагаемая большинством производителей, позволяет работать на смеси, содержащей 85% этанола и 15% бензина. Использование этанола в качестве топлива позволяет снизить вредные выбросы в атмосферу.

В будущем могут появиться транспортные средства, работающие на метаноле, древесном метиловом спирте. Даже сегодня в смеси с бензином он может использоваться в автомобилях с универсальной топливной системой, спроектированной для работы на М85.