Межконтинентальная баллистическая ракета «Тополь» составляет основу группировки Ракетных войск стратегического назначения. Разработка ракеты была начата еще в 1975 году, спустя десять лет новый комплекс встал на боевое дежурство. Он оснащен средствами преодоления противоракетной обороны, управление в полете осуществляется с помощью газоструйных и аэродинамических рулей. Полная масса модернизированного варианта ракеты составляет 51 тонну, максимальная дальность полета - 9500 км. Боевая часть – ядерная, моноблочная.

Весь срок эксплуатации ракета хранится в герметичном пусковом контейнере, в котором поддерживается необходимая температура и влажность. Срок хранения первоначально составлял 10 лет, затем был увеличен до 21 года. Для проверки надежности комплекса военным приходится время от времени проводить испытательные пуски, при этом запускаются ракеты с максимальным сроком хранения.

Запуск «Тополя» в ночь на восьмое июня 2012 года прошел успешно и полностью подтвердил тактико-технические характеристики комплекса. Правда испытание ракеты не обошлось без некоторых курьезов. Так как полигон Сары-Шаган находится в Казахстане, траекторию полета ракеты можно было наблюдать в ряде стран Ближнего Востока – в частности, в Израиле и Ливане. Запуск можно было видеть и в Турции, Грузии, Азербайджане, Армении. Многие жители этих стран приняли ракету за НЛО, чему способствовало изменение траектории ее полета – скорее всего, в связи с выполнением противоракетных маневров. Специалисты, которым продемонстрировали видеозаписи объекта, однозначно заявили о том, что очевидцы наблюдали запуск ракеты.

Стоящие на вооружении страны «Тополя» постепенно выводятся из эксплуатации. Им на смену пришли созданные на их базе ракеты «Тополь-М», способные поражать цели на расстоянии до 11 тысяч километров и несущие один термоядерный блок мощностью 550 килотонн. Ставятся на вооружение и комплексы «Ярс» с разделяющейся боевой частью, несущей три термоядерных блока индивидуального наведения.