Согласно действующему в Соединенных Штатах Америки законодательству, президент страны избирается вместе с вице-президентом на срок 4 года при помощи двухступенчатых выборов. В этой связке кандидаты на высшие должностные позиции государства проходят все этапы электорального процесса.

Выборы являются непрямыми, за президента и вице-президента голосует коллегия выборщиков, которых назначает Законодательное собрание каждого штата. Штаты определяют своих выборщиков посредством всеобщего голосования. Голосование выборщиков – процедура достаточно формальная, хотя в истории имели место случаи, когда отдельные выборщики голосовали не так, как обещали в момент их избрания.

Голосование по кандидатурам на оба государственных поста происходят отдельно. Для избрания кандидату необходимо набрать более половины голосов выборщиков, число которых на сегодняшний день составляет 538 человек. Если ни один из кандидатов не набирает абсолютного большинства, президента и вице-президента избирает Палата представителей или Сенат Конгресса из тех кандидатов, которые имеют наибольшее число голосов выборщиков, как гласит Конституция страны.

Очередные, 57-ые по счету выборы президента США состоятся 6 ноября 2012 г. Как сообщает РИА «Новости», промежуточные выборы (праймериз), проводимые в отдельных штатах, свидетельствуют о том, что наибольшие шансы стать кандидатом от Республиканской партии имеет Митт Ромни. Конкуренцию ему, очевидно, составит действующий президент страны Барак Обама, позиции которого достаточно сильны, чтобы уверенно лидировать внутри Демократической партии США. Данные опросов общественного мнения говорят, что голоса американцев распределились примерно поровну, так что политическая гонка обещает быть очень жаркой на заключительном этапе. Главной темой предвыборных дискуссий будет экономическая ситуации в США.

Вне зависимости от того, кто станет новым главой государства, торжественная церемония вступления нового президента в должность (инаугурация) состоится 20 января 2013 года.