Старт «Тур де Франс» 2012 будет дан 30 июня в бельгийском Льеже, а последнюю финишную черту велосипедисты пересекут 22 июля на Елисейских полях. Среди этапов: три гонки с раздельным стартом, девять равнинных, четыре среднегорных и пять горных этапов. Гонщики проедут по шоссейным дорогам Бельгии, Швейцарии и Франции. В общей сложности они преодолеют 3479 километров.

В 2012 году к участию в Туре приглашены 22 команды. Кроме 18 команд, имеющих лицензии ProTeam, организаторы пригласили еще четыре профессиональных европейских команды. Три французских: Cofidis , Saur-Sojasun и Team Europcar, а также голландскую Argos-Shimano.

Есть среди участников «Тур де Франс» - 2012 российская команда «Катюша» (Katusha Team), созданная в 2008 году с подачи предпринимателя Олега Тинькова. В прошлом году из 28 велогонщиков команды 17 представляли Россию.

Не сможет принять участие в супервеломногодневке трехкратный победитель «Тур де Франс» испанский гонщик датской команды Team Saxo Bank Альберто Кантадор. Точнее, теперь двухкратный, поскольку титул победителя 2010 года у него отнял Спортивный арбитражный суд за употребление запрещенного препарата кленбутерола. Кроме того, гонщику вынесена двухлетняя дисквалификация. Титул же победителя 2010 года достался люксембургскому гонщику Энди Шлеку. Россиянин Денис Меньшов переместился в итоговой классификации с третьего на второе место.

С этой точки зрения любопытно будет последить за выступлениями Энди Шлека в нынешнем сезоне. Он прохладно отнесся к своему титулу, отметив, что победитель он только на бумаге, а не в гонке. Люксембургскому велосипедисту теперь крайне необходима настоящая победа.

Ну и конечно, внимание любителей велоспорта будет приковано к действующему победителю «Тур де Франс», американцу Кэделу Эвансу, который еще в прошлом году заявил о намерении повторить свой успех.