Тире – универсальный знак, о чем свидетельствует широта его употребления. Несмотря на это, существуют закономерности его применения. Прежде всего, тире – это фиксатор «грамматических пропусков», структурно заполняющий пустые места, т.е. с его помощью устанавливаются смысловые отношения между словами в синтаксической конструкции, а также уточняется ее структура («Киев – столица Украины», «Они пошли на улицу, а она – домой»).В бессоюзном предложении с помощью данного знака могут разделяться его части («Иван спустил курок – наган дал осечку»). Помимо этого он употребляется при разделении реплик диалога, разграничении прямой речи и слов автора, Тире передает на письме особые смысловые отношения – условно-временные («На улице снегопад – невозможно выйти»), следственные («Молодежь ушла – на вечере стало неинтересно»), противопоставительные («Знание нормативных актов не желательно – обязательно»). С помощью тире письменная речь приобретает эмоционально-экспрессивные качества, т.е. создается интонационный разрыв фразы, который создает остроту и напряженность («В тишине кто-то скребется, мне показалось – мышь»).По мнению лингвистов, практика широкого употребления тире вместо других знаков препинания, например двоеточия, говорит о возможности выбора нового энергичного и экспрессивного знака. Также выбор определяется и характером текста, манерой изложения, авторской привычкой.Значимость данного знака препинания в современном тексте очень велика, сейчас его функции намного сложнее, чем в прошлые столетия, т.к. тире выступает в предложении не только как различитель (хотя ему отводится большая смыслоразличительная роль), но и служит речевой экономии. Тире требует к себе уважительного отношения, хаотичное употребление этого знака зачастую приводит к изменению смысловой окраски.