Старец Симеон - благочестивый житель Иерусалима на стыке ветохозаветных и новозаветных времен. Об этом человеке кратко повествует евангелист Лука в описании события Сретения Господня (именно старец Симеон взял на свои руки принесенного в Иерусалимский храм Спасителя на 40-й день после рождения последнего).
Церковное христианское предание, а также древние еврейские предания относят старца Симеона к одному из 72 переводчиков текстов Ветхого Завета на древнегреческий язык (так называемая Септуагинта). Из этого можно сделать вывод, что Симеон был не только праведником, как рассказывает о нем Евангелие, но и ученым мужем. Каждому из 72 переводчиков (толковников) достались свои особые отрывки из Ветхого Завета. Симеону Богоприимцу довелось переводить тексты из книги пророка Исайи, говорящие о том, что Дева родит Сына, которому нарекут имя Эммануил (что означает "С нами Бог"). Это пророческое мессианское место указывающее на рождение Мессии от Девы. Симеон усомнился в написанном, так как не мог понять рождение кого бы то ни было от девственницы. Старец решил поменять слово "Дева" в пророчестве на слово "Жена". Однако, как говорит предание, Симеону явился ангел Господень и возвестил о том, что переводчик не умрет до тех пор, пока сам не увидит рожденного Мессию.
Исходя из этого обетования, церковное предание приблизительно датирует годы жизни старца Симеона. Известно, что перевод Септуагинта датируется III - II веком до н.э, а события Рождества Христова началом I века н.э. Митрополит Ростовский Димитрий, составивший известные Жития святых, говорит о том, что, сообразуясь с приведенными данными, старец Симеон жил около 360 лет.
О личности старца предположительно известно еще и то, что Симеон был ветхозаветным священником в Иерусалимском храме.
Из Священного Писания Нового Завета мы узнаем, что старец Симеон пророчествовал Деве Марии о распятии Христа, которое, подобно оружию, пронзит душу скорбящей матери.