Добрый день. Ответ на этот вопрос однозначен: православное крещение ребенка желательно совершить в младенчестве. Ведь духовное очищение (смывание первородного греха), новое духовное рождение человека для вечной жизни происходит во время таинства вне зависимости от возраста. Кроме того, ангел хранитель человеку дается при крещении так же вне зависимости от возраста. Еще один важный момент с оттенком грусти и нежелательных последствий, конечно, но... Мы ведь не знаем пути Господни. Доживет ли человек до зрелого возраста... При чудовищных стечениях обстоятельств молиться в храме, поминая некрещенного ребенка на литургии или отпевать, будет нельзя. Так как человек так и не стал членом Церкви. Не думаю, что родители должны брать на себя такую ответственность. Да и основам развития умственной деятельности, например, основам нравственности мы учим ребенка с детства, не задумываясь о том, что те или иные вещи он сам по достижении зрелого возраста освоит. Таким образом, мое мнение, как и мнение Церкви, однозначно- ребенка нужно крестить в младенчестве. Другой вопрос: это нужно делать осознанно как раз родителям дитя и его крестным. Скорее всего мнение об осознанности принятия таинства (если мы говорим о православной литературе) относится к подготовительной части крестных родителей и родителей физиологических. Именно они осознанно должны подходить к таинству крещения ребенка. Крестные дают обет Богу на крещении, ручаются за крещаемого, берут на себя ответственность воспитать ребенка в православной вере, взрастить в нем основные нравственные качества и так далее. Я ни разу не встречал в среде действительно православных пастырей утверждение, что ребенка нужно крестить в зрелом возрасте (страх смертный никто не отменял). Осознанность относится именно к нам - взрослым. Точка зрения о крещении людей в зрелом возрасте присуща не православным христианам, а инославным христианам. В частности некоторым протестантским деноминациям. Касательно литературы по поводу крещения детей могу посоветовать вам абсолютно любые книги, изданные по благословению правящих архиереев православных епархий, либо разрешенных к публикациям Издательским Советом Московского Патриархата. В заключении хочу сказать еще и следующее. На самом деле родители с младенчества решают за ребенка многое, хотя нет - не многое, а всё: что ему есть, где ему жить, какую одежду носить, в какой детский сад ходить, в какой школе учиться, и так далее, и тому подобное. Когда же речь заходит о самом главном, вдруг появляется какая-то надуманная демократия: вот подрастёт и сам решит. Если задуматься, может тогда малыш сам решит есть ему морковные котлетки, полезные для здоровья, или одни шоколадки! Или гулять без шапки и варежек в холодную погоду. Ну, простудится, полечите, нос вытрете, ничего. Или начать ли ему курить лет с пяти и так далее...То есть, родители делают все для пользы своего дитя.